Bruxelles, 31/01/2011 (Agence Europe) - Profondément préoccupés par la détérioration de la sécurité dans certains pays du Sahel, les ministres des Affaires étrangères de l'UE appellent de toute urgence à une stratégie holistique pour cette région qui fasse de la sécurité et du développement deux volets indissociables à traiter concomitamment. Les conclusions unanimes qu'ils ont adoptées lundi 31 janvier à Bruxelles jettent les bases d'une stratégie future dont les ministres débattront le 21 février prochain sur la base des propositions que prépare Catherine Ashton, la haute représentante pour les Affaires étrangères et la sécurité de l'UE (EUROPE n° 10299).
L'enlèvement de citoyens européens à Niamey (Niger) et leur assassinat sont, de l'avis des 27, symptomatiques d'une menace grandissante qu'exercent sur la région les réseaux de crime organisé et de terroristes, en particulier Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI), avec un impact direct sur les populations et les États de la Mauritanie, du Mali et du Niger et sur la sécurité des ressortissants européens.
Soulignant son empressement à débattre d'une stratégie « holistique et intégrée de la sécurité et du développement au Sahel » pour l'adopter « aussi rapidement que possible », le Conseil de l'UE insiste sur la nécessité d'une coopération accrue entre l'UE et ses États membres, les États de la Région, l'Union africaine, les Nations unies et d'autres partenaires internationaux pour la mise en œuvre de cette stratégie. (A.N.)