Bruxelles, 31/01/2011 (Agence Europe) - Environ 160 personnes, y compris le président Alexandre Loukachenko, figurent sur la liste des sanctions adoptées lundi 31 janvier par le Conseil Affaires étrangères de l'UE en réponse aux derniers événements survenus au Bélarus. La décision du Conseil, qui s'appliquera dès sa publication au Journal officiel de l'UE mardi 1er ou mercredi 2 février, réintroduit l'interdiction des visas de l'UE suspendue en 2008 et impose le gel d'avoirs des personnes mentionnées. La liste reprend des noms de personnes visées déjà par des mesures similaires en 2004 et 2006 (alors que l'interdiction des visas a été suspendue en 2008, le gel des avoirs a été maintenu). 119 autres personnes ont été inscrites sur la liste en raison de leur implication directe dans la répression de l'opposition démocratique après les élections présidentielles du 19 décembre.
Le Conseil a aussi décidé, à partir d'une proposition de la Suède et de la Pologne, de donner à Lady Ashton, responsable de la diplomatie européenne, la possibilité d'adopter des sanctions économiques à l'égard d'entreprises bélarusses, dont la liste sera décidée après consultation après consultation.
L'adoption des sanctions intervient au moment où les autorités bélarusses ont commencé à relâcher, toujours sous conditions, un certain nombre d'opposants actuellement emprisonnés. Samedi 29 janvier, des éminents personnages de l'opposition, le candidat à la présidence Vladimir Nikolaïev, l'épouse d'un autre candidat et une journaliste bien connue Irina Chalip, ainsi qu'un collaborateur de M. Nikolaïev, ont été libérés, sous condition d'une assignation ferme à résidence. En revanche d'autres arrestations ont suivi, dimanche 30 janvier, une vague de manifestations organisées par les proches des personnes arrêtées à Minsk et dans d'autres villes. (A.By.)