Bruxelles, 20/10/2009 (Agence Europe) - L'UE et ses partenaires asiatiques au sein du Dialogue Asie-Europe (ASEM) ont officiellement entamé leur coopération dans le domaine du transport, avec une première réunion organisée à Vilnius, lundi 19 et mardi 20 octobre, à l'initiative du gouvernement lituanien. La Pologne, la Suède, l'Allemagne, le Vietnam, la Chine et la Commission européenne ont coorganisé cet événement qui a rassemblé 33 délégations des deux continents, la Commission et les représentants du secrétariat de l'Association des nations de l'Asie de Sud-Est (ANASE). L'objectif de la réunion, qui précède de deux jours celle portant sur le réseau transeuropéen de transport (RTE-T) organisée par la Commission à Naples (21-22 octobre) et qui sera centrée sur le continent africain, est de donner le coup d'envoi au développement de liens entre l'Europe et l'Asie. « Nos États ont des systèmes de transport différents, des possibilités différentes et peut-être même des ambitions différentes », a fait observer, lors du discours d'inauguration, le ministre lituanien des Transports, Eligijus Masiulis. Il a ensuite précisé que, lors de cette première rencontre, l'Asie et l'Europe devraient s'efforcer de créer « une vision commune » et être prêts à des « actions coordonnées en vue de renforcer les liens commerciaux entre l'Europe et l'Asie ». En amont de la réunion, lundi 19 octobre, la Lituanie a signé une série d'accords et de déclarations conjointes avec: - la Pologne en vue de lancer la coopération en matière de recherche et de sauvetage (SAR) maritime et aérien: l'accord, dont la mise en œuvre doit être encore complétée par un accord technique, porte sur un échange d'informations entre les services de recherche et de sauvetage des parties sur les dangers et les menaces pesant sur la vie humaine, les accidents maritimes ou les personnes perdues ou retrouvées. L'accord prévoit aussi une aide et une assistance mutuelles à la demande de la partie concernée. Les deux parties prévoient aussi des entraînements communs, des inspections transfrontalières des systèmes de communication, des visites d'experts ainsi que l'échange d'expériences et d'informations ; - la Chine et le Bélarus sur la coopération dans le développement d'un corridor de transport est-ouest qui devrait faciliter le transport terrestre de marchandises entre l'Europe et l'Asie. À ce stade, une déclaration conjointe signée par les ministres des Transports de ces trois États met l'accent sur la nécessité de développer l'infrastructure de transport entre les deux continents et de prendre des mesures communes en faveur de la politique des transports ; - la Pologne, la Lettonie, l'Estonie et la Finlande sur la mise en œuvre de la liaison ferroviaire Rail Baltica qui fait partie de trente projets prioritaires du RTE-T. La déclaration commune signée lundi confirme l'intérêt des États y participant à mener à bien ce projet dans les délais prévus en développant d'ici 2013 un réseau adapté pour les trains circulant à 120 km/heure. Un Forum de développement du transport entre l'Asie et l'Europe (Asia Europe Transport Development Forum) s'est tenu parallèlement à la conférence ministérielle. À l'issue de leurs travaux, les ministres des Transports de l'ASEM ont décidé de se revoir tous les deux ans. Leur prochaine réunion se tiendra en 2011, en Asie. (A.By.)