Bruxelles, 10/11/2008 (Agence Europe) - « Nous avons fait autant que ce que nous avons fait en dix ans », a déclaré Hervé Morin en clôturant, lundi 10 novembre à Bruxelles, la partie consacrée à la défense du Conseil « Jumbo » (Conseil affaires extérieures élargi à la Défense et au Développement). Selon le ministre français de la Défense, les décisions prises au sein de l'Agence européenne de défense (AED) montrent que « les Européens sont capables de tirer les conclusions d'une décision industrielle ». Plus tôt dans la matinée, le directeur exécutif de l'Agence, Alexander Weis, a remarqué que cette session du Conseil a « pour la première fois (…) réussi à transformer les mots en action ». Parlant à la presse, M. Morin a par ailleurs réaffirmé que la Présidence française espérait aboutir à un accord sur le paquet Défense proposé par la Commission européenne.
Les ministres de la Défense ont donné leur feu vert à une série de programmes visant au renforcement des capacités militaires et civiles en Europe, tant au niveau des équipements de défense (développement, acquisitions conjointes, modernisation) que de la consolidation des structures de la PESD (formation, planification). Les ministres de la Défense ont approuvé le budget 2009 de l'AED (22 millions d'euros pour les dépenses de fonctionnement et 8 millions en budget opérationnel) et ont approuvé toute une série de programmes en matière de surveillance maritime (les drones et les moyens de lutte contre les mines maritimes), de l'aéromobilité (confirmation du programme d'entraînement des pilotes), du transport stratégique (déclaration sur la mutualisation des moyens de transport stratégique) et de la recherche et technologie (la signature du deuxième programme d'investissement conjoint de 15,5 millions d'euros). Le Conseil a également décidé d'engager le travail sur l'harmonisation des règles en matière de navigabilité aérienne militaire et a donné son feu vert au lancement du programme d'échange entre les jeunes officiers sur le modèle d'Erasmus.
Le Conseil souscrit à l'Objectif global 2010 qui vise à améliorer les capacités pour les missions civiles de l'UE. Les ministres de la Défense se sont engagés à renforcer, au cours de l'année prochaine, les capacités de planification et de déploiement simultané de plusieurs missions de l'UE. Un modèle adapté aux situations de réaction rapide, inspiré des modalités du déploiement rapide des missions en Géorgie, à Rafah et à Aceh devrait être adopté en vue de remplir cet objectif et d'intégrer les moyens militaires pour la planification des opérations civiles. Les ministres se sont également engagés à: - améliorer la formation des personnels susceptibles d'être déployés dans les missions civiles de l'UE et à continuer le renforcement des équipes d'intervention civiles ; - améliorer la capacité des structures de gestion de crises, en apportant son soutien en particulier en matière administrative, financière, logistique et de gestion de ressources humaines ; - développer des stratégies nationales permettant de faciliter le déploiement de personnels, renforcer la cohérence entre les missions menées au titre de la PESD et par d'autres instruments de l'Union européenne et à développer les synergies avec d'autres acteurs, entre autres les organisations internationales et des organisations de la société civile. Le Conseil « Jumbo » de novembre 2009 devrait évaluer les progrès dans ce domaine.
Les ministres de la Défense ont consacré une grande partie de leur déjeuner à une discussion sur les aspects juridiques de l'opération ATALANTA qui a été lancée par le Conseil le matin même en vue de lutter contre la piraterie au large des côtes somaliennes (voir autre nouvelle). S'exprimant lors de la conférence de presse clôturant le Conseil, M. Morin a précisé que « 8 à 10 pays » pourront participer à cette opération. Sept pays (France, Espagne, Pays-Bas, Allemagne, Suède, Royaume-Uni et Grèce) ont déjà exprimé leur intention de contribuer à cette opération qui sera commandée par le vice-amiral britannique Philip Jones depuis le quartier général de Northwood. Le processus de génération de forces est en cours. L'état-major de force sera situé sur l'un des navires, a indiqué le ministre.
Le Conseil a aussi entériné une déclaration sur la coopération entre l'Agence européenne de la Défense et l'OCCAR (Organisation conjointe de coopération en matière d'armement) invitant à rechercher, à titre volontaire, de plus grandes synergies entre ces deux institutions et identifiant l'OCCAR comme un partenaire privilégié de l'AED. Il a approuvé la création d'un « vivier d'experts » en matière de réforme de secteur de sécurité (RSS). Ce réseau permettra en effet de constituer des équipes d'experts formés d'une manière appropriée et déployables dans le cadre des missions européennes pour soutenir et assister la réforme du secteur de sécurité dans les pays partenaires de l'UE. Un point d'étape sur la constitution de ce vivier devrait être présenté aux États membres au début 2009. (A.By.)