Bruxelles, 22/05/2008 (Agence Europe) - À l'occasion de la journée mondiale de la biodiversité, célébrée le 22 mai, la Commission européenne a lancé le prix de la Capitale verte de l'Europe qui sera décerné chaque année à une ville ayant valeur d'exemple pour son mode de vie urbain respectueux de l'environnement et du développement durable.
Cette initiative intervient à l'heure où sont réunis à Bonn les délégués de 191 pays participant à la neuvième conférence des parties à la Convention cadre des Nations unies sur la diversité biologique (COP 9- 19-30 mai) pour tenter de s'entendre sur les moyens d'enrayer le déclin de la biodiversité mondiale. Le commissaire européen chargé de l'environnement, Stavros Dimas, et le président de la Commission, José Manuel Barroso, participeront au segment ministériel de cette conférence du 28 au 30 mai.
Les modalités d'attribution du prix de la capitale verte de l'Europe devaient être dévoilées le 22 mai au soir lors d'une cérémonie inaugurale au Comité des Régions à Bruxelles, en présence de Stavros Dimas et de Paddy Bourke, maire de Dublin et président de l'Union des capitales de l'Union européenne. Toute ville européenne de plus de 200 000 habitants peut se porter candidate à ce concours. Les villes lauréates pour 2010 et 2011 seront sélectionnées, d'ici à la fin de l'année, par un jury composé de représentants de la Commission européenne, de l'Agence européenne pour l'Environnement, de l'ICLEI (regroupant des acteurs locaux oeuvrant pour le développement durable), de la Fédération européenne pour le transport et l'environnement (T&E), de l'Union des capitales de l'Union européenne et du Comité des Régions. L'idée de ce prix a été lancée en 2006 par Jüri Ratas, ancien maire de Tallinn et actuel vice-président du Parlement estonien. (A.N.)
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