Bruxelles, 16/01/2008 (Agence Europe)-- Les contacts entre les représentants de l'UE et de la Mauritanie se poursuivent en vue de discuter du protocole de pêche entre les deux parties. C'est l'information officielle qui ressort des discussions sur le dossier, mercredi 16 janvier, au sein du Comité des représentants permanents des Etats membres auprès de l'UE (Coreper). Ce sujet politiquement sensible est à l'ordre du jour du Conseil Agriculture-Pêche de lundi 21 janvier. Les Etats membres seront informés de l'état d'avancement des discussions informelles entre l'UE et la Mauritanie sur la pêche.
Le 13 décembre dernier, la Commission européenne a proposé de ne pas reconduire automatiquement le protocole à l'accord de pêche entre l'UE et la Mauritanie (il a été conclu pour une période initiale de 2 ans qui expire fin juillet 2008), mais de le dénoncer pour ouvrir de nouvelles négociations. L'objectif est de négocier un nouveau protocole offrant: - des possibilités de pêche « ajustées aux besoins avérés » des flottes des Etats membres ; - et une contrepartie financière « adaptées en conséquence », lit-on dans la proposition. La Commission a constaté une sous-utilisation de certains quotas et se demande dès lors si la compensation financière versée par l'UE n'est pas trop élevée. Selon les termes de l'accord, l'UE a jusqu'à la fin du mois de janvier pour notifier à la partie mauritanienne la dénonciation du protocole. D'une durée de six ans à partir du 1er août 2006, l'accord UE/Mauritanie offre à 200 navires de l'UE la possibilité de capturer dans les eaux mauritaniennes de nombreuses espèces (EUROPE n° 9320). La contrepartie financière payée par l'UE à la Mauritanie est de 86 millions d'euros par an. (L.C.)