Bruxelles, 24/07/2007 (Agence Europe) - Mission accomplie. En se rendant en Chine, Meglena Kuneva, Commissaire européenne à la politique des consommateurs, entendait entamer avec les autorités chinoises un dialogue franc et constructif sur la sécurité des produits de consommation chinois, autres qu'alimentaires, exportés vers l'UE (EUROPE n°9470). Ce premier déplacement en Chine a permis à Mme Kuneva d'exprimer à Li Changiang, ministre de la Supervision de la qualité, des Inspections et de la Quarantaine, et Zhou Bohua, ministre de l'Industrie et du Commerce, les messages qu'elle venait délivrer à Pékin, à savoir: il ne peut y avoir de compromis sur la sécurité des produits, les citoyens européens étant en droit de pouvoir compter sur les normes élevées de sécurité en vigueur de l'UE ; l'UE croit dans les marchés ouverts et la concurrence loyale qui sont les garants de la confiance des consommateurs dans le marché et d'un traitement équitable de tous les produits offerts à la vente ; l'UE veut travailler en partenariat avec la Chine pour régler conjointement les problèmes qui surgissent en Europe - premier marché d'exportation et premier partenaire commercial de cette puissance économique émergente.
Or, ces problèmes sont nombreux. Les chiffres du rapport annuel RAPEX 2006 (le système d'alerte rapide de l'UE pour les produits de consommation non- alimentaires) sont préoccupants puisqu'ils révèlent que 50% des cas de produits dangereux signalés par les Etats membres concernent des produits d'origine chinoise. La Commission prend ces chiffres très au sérieux, a souligné Mme Kuneva en précisant qu'ils sont le reflet des flux d'exportations massifs de produits de consommation chinois vers l'UE pour une valeur de 192 millions d'euros en 2006, avec un taux de croissance annuel d'environ 20%.
Si des progrès ont été accomplis depuis la signature à l'automne 2006 d'un protocole d'entente sur la sécurité des produits et d'une feuille de route sur la sécurité des jouets entre la Commission européenne et les autorités chinoises, beaucoup reste à faire. C'est ce qu'a fait comprendre la Commissaire en soulignant qu'il convient de travailler davantage, tant du côté de l'UE que des autorités chinoises, pour faire mieux, dans un véritable partenariat.
Selon Meglena Kuneva, le message a été reçu cinq sur cinq. « Je pense, à l'issue de mes entretiens que les autorités chinoises prennent ces questions plus au sérieux et que nous pouvons faire des progrès. Car l'important, c'est de déboucher sur des résultats. La bonne volonté doit se traduire en actes. Cette visite visait la coopération, non la confrontation », a estimé la Commissaire lors de la conférence de presse qui a clôturé son voyage de travail d'une semaine.
Parmi les avancées à porter au bilan de cette rencontre, Meglena Kuneva s'est réjouie tout particulièrement de l'engagement pris par le ministre Li de soumettre en octobre prochain à la Commission européenne un premier rapport détaillé sur la prévention des produits dangereux et sur les actions de suivi des alertes européennes par les autorités chinoises. Ce rapport alimentera les préparatifs de la prochaine rencontre au Sommet UE/Chine, en novembre, entre le Président de la Commission José Manuel Barroso et le Président chinois Wen Jiabao. Plus généralement, les autorités chinoises se sont engagées à fournir régulièrement un rapport trimestriel détaillé sur le suivi des alertes sur le marché européen, qui établira clairement ce que les autorités chinoises ont fait en termes de surveillance du marché et d'actions de suivi pour retracer à la source les problèmes notifiés par les Européens. Ce que veut Mme Kuneva, c'est un suivi à 100% des notifications d'alertes européennes.
Les autorités chinoises et la Commission sont également convenues d'intensifier leur coopération sur le système d'alerte rapide chinois d'ici au Sommet UE/Chine en novembre (des fonctionnaires de haut niveau compétents seront, à cette fin, désignés) et de renforcer les séminaires de formation, les échanges de fonctionnaires et l'assistance technique, dans le cadre du mémorandum d'entente. « Du côté européen, nous continuerons à fournir aux Chinois le niveau d'information spécifique requis pour leur permettre de résoudre les problèmes à la source », assure Meglena Kuneva, satisfaite de ce bilan dont elle entend faire rapport à ses collègues de la Commission, et suivre de près la concrétisation dans les mois à venir. L'examen des instruments de coopération et des méthodes de travail sont au nombre des tâches que se fixe la Commissaire pour compléter le dispositif et s'assurer que l'UE et la Chine disposent bien de tous les outils nécessaires pour gagner la confiance des consommateurs européens dans les produits chinois sur le marché de l'UE. (an)