Bruxelles, 24/07/2007 (Agence Europe) - La Mission suisse auprès de l'Union européenne a transmis à la Commission européenne une demande d'enregistrement du Gruyère comme appellation d'origine protégée (AOP) dans le registre communautaire des AOP et des indications géographiques protégées (IGP), a annoncé, lundi 23 juillet, l'Office fédéral (suisse) de l'agriculture.
L'objectif est d'assurer « une meilleure protection sur le territoire communautaire d'un des fleurons de la tradition fromagère suisse ». La Suisse a fait cette démarche pour tenir compte d'une demande d'enregistrement du Gruyère français dans la liste communautaire des AOP. Les fromages similaires au gruyère original suisse sont élaborés dans une zone limitrophe française et sous ce même nom. Le partage de la dénomination entre la Suisse et la France est codifié dans la Convention de Stresa et plusieurs accords bilatéraux concernent la protection des indications de provenance. Les filières helvétique et française du Gruyère ont reconnu l'homonymie de cette dénomination, ce qui devrait permettre sa protection pour deux produits issus d'aires géographiques contiguës, mais se distinguant par leur cahier des charges.
Les filières suisses et françaises du Gruyère collaborent depuis bientôt dix ans pour protéger la dénomination parallèle de leurs produits. Les autorités nationales de Suisse et de France ont reconnu l'homonymie de cette dénomination, « ce qui devrait permettre sa protection pour deux produits issus d'aires géographiques contiguës, mais se distinguant par leur cahier des charges », explique l'Office fédéral de l'agriculture.
En Suisse, le Gruyère bénéficie d'une AOP depuis 2001. En France, les formalités d'enregistrement en tant qu'AOP ont abouti au niveau national au printemps 2007 et le dossier a été récemment transmis à la Commission européenne en vue d'une protection communautaire. « Le fait que la dénomination homonyme française soit en cours d'enregistrement au niveau communautaire imposait une démarche spécifique de la part de la Suisse ». (lc)