Bruxelles, 18/07/2007 (Agence Europe) - Les citoyens américains pourraient un jour être obligés d'obtenir un visa d'entrée électronique avant leur départ pour l'Europe. L'Union européenne a en effet l'intention d'envisager un tel mécanisme face à la volonté de l'administration Bush d'introduire le système ETA - « Electronic Travel Authority », un dispositif calqué sur le modèle australien, qui autoriserait les autorités américaines à requérir du passager, 48 heures avant d'embarquer, toute information personnelle jugée utile pour la sécurité intérieure et pour déterminer si un étranger est autorisé à se rendre aux Etats-Unis (EUROPE n°9465). Le Commissaire européen chargé de la sécurité intérieure, Franco Frattini, a informé directement son homologue américain Michael Chertoff de cette idée par lettre, en date du 29 juin dernier. Telmo Baltazar, le conseiller Justice et affaires intérieures de la délégation de la Commission européenne à Washington, a confirmé lundi dernier les dires de M. Frattini: « L'introduction d'un système réciproque et similaire au niveau de l'UE est envisageable». « Une coopération et des consultations étroites avec les Etats-Unis seraient par conséquent très utiles », a-t-il dit, selon le Washington Times. D'après les plans américains, les voyageurs qui transmettront leurs informations par l'ETA recevront soit un « green light », s'ils sont acceptés, soit « yellow light », qui les obligera à se rendre au consulat. « C'est exactement la chose que nous devrions discuter », a rétorqué M. Baltazar, précisant que les Européens veulent savoir comment le système décidera du niveau de sécurité à attribuer à chaque passager. Dans ce contexte, un représentant du département américain à la Sécurité, Daniel Sullivan, est attendu cette semaine à Bruxelles pour s'expliquer devant les représentants de la direction générale de la justice, de la liberté et de la sécurité de la Commission européenne. La décision des Européens d'aller plus de l'avant vers l'introduction d'un tel système est fortement tributaire de ce qui va se passer aux Etats-Unis. En effet, la loi sur le « Visa Waiver Program », qui régit les dispositions du futur ETA, doit être discutée dans les prochaines semaines au Congrès. « Notre attitude dépendra du contenu même de la loi, mais au-delà, de notre propre capacité de mettre un tel système en place », a confié à EUROPE une source européenne. En début de semaine, à l'occasion de la visite à Washington du président polonais Lech Kaczynski, le président américain a demandé au Congrès d'approuver cette loi rapidement pour mettre fin aux injustices du « Visa Waiver Program » (EUROPE n° 9465). (bc)