Bruxelles, 10/07/2007 (Agence Europe) - L'Union européenne a demandé aux Etats-Unis de lui fournir des explications à propos des amendements à la future loi sur le programme d'exemption de visa, couramment baptisé « Visa Waiver Programme » (VWP), a indiqué une source officielle européenne. Dans une lettre envoyée le 29 juin dernier au secrétaire américain à la Sécurité Michael Chertoff, le Commissaire Franco Frattini et le ministre de l'Intérieur allemand Wolfgang Schäuble ont demandé « des clarifications » sur les amendements proposés en mars par le Sénat américain et notamment sur la mise en place prévue du système ETA - « Electronic Travel Authority » (EUROPE n°9381). Cette nouvelle disposition, empruntée au dispositif australien (EUROPE n°9462), autorise les autorités américaines à requérir du passager, 48 heures avant d'embarquer, toute information biographique jugée utile pour la sécurité intérieure pour déterminer si un étranger est autorisé à se rendre aux Etats-Unis. Ce système pourrait en outre être payant. Le refus de l'ETA n'est assorti d'aucun recours et son octroi ne garantit pas l'admission du voyageur sur le sol américain. Ce système « ressemble de manière générale à un visa », a souligné l'officiel, affirmant que les Européens voyageant aux Etats-Unis et les Etats membres sont en droit d'être « inquiets » compte tenu de ces informations personnelles additionnelles réclamées par les Etats-Unis. Néanmoins, il faudra attendre que le Congrès et le Sénat adoptent encore la loi en termes identiques pour que les répercussions exactes soient analysées, a conclu l'officiel. Le rapport de la Commission sur la réciprocité des visas avec les pays tiers a été reporté en septembre (EUROPE n°9462). (bc)