Bruxelles, 04/10/2006 (Agence Europe) - Quinze jours, c'est le délai que s'est donné la Commission européenne pour négocier avec les Etats-Unis un accord sur un protocole commun d'échantillonnage et de tests du riz américain à long grain exporté vers l'UE pour détecter avec certitude la présence éventuelle du LL 601 - OGM non autorisé dans l'UE et pourtant illégalement présent sur le marché européen. Faute d'accord dans ce délai, la Commission n'aura d'autre choix que de proposer aux Etats membres de procéder à des tests de vérification systématique de toutes les exportations de riz à long grain en provenance des Etats-Unis certifiées exemptes de LL 601. Une proposition dans ce sens sera alors soumise aux experts des Etats membres siégeant au sein du comité permanent de la chaîne alimentaire et de la santé animale.
Ainsi en a décidé le collège des Commissaires, en approuvant, le 4 octobre, l'approche préconisée par Markos Kyprianou, Commissaire à la Santé et à la protection des consommateurs, désireux d'obtenir des Etats-Unis davantage de sérieux dans la certification de leurs exportations de riz à long grain vers l'UE.
La découverte récente, par les autorités néerlandaises, de riz LL 601 dans deux cargaisons américaines pourtant certifiées exemptes de l'OGM incriminé a motivé cette nouvelle initiative (EUROPE n°9266). « La Commission veut rendre plus sévères les tests américains. Cette approche traduit la fermeté de la Commission dans sa volonté de faire respecter la législation communautaire en vertu de laquelle seuls les OGM légalement autorisés par l'UE ont droit de cité sur le marché européen », a déclaré à la presse Philip Tod, porte-parole du Commissaire Kyprianou. (an)