Bruxelles, 28/11/2005 (Agence Europe) - Le 25 novembre, l'UE et la Bosnie-Herzégovine ont ouvert officiellement leurs négociations en vue de la conclusion d'un Accord de Stabilisation et d'Association (ASA). Présent à la cérémonie d'ouverture des pourparlers à Sarajevo, le Commissaire européen en charge de l'élargissement, Olli Rehn, s'est félicité du « long chemin parcouru » par la Bosnie-Herzégovine. « Votre pays a une perspective européenne claire, une perspective qui devient aujourd'hui encore plus concrète et tangible. Aujourd'hui, nous entrons dans une nouvelle phase des relations entre l'UE et la Bosnie-Herzégovine », a dit M.Rehn. L'ASA apportera des « avantages substantiels » à la Bosnie, car il renforcera les relations commerciales avec l'UE et créera un environnement plus attractif pour les investisseurs. Les citoyens, eux aussi, bénéficieront de cet accord qui débouchera sur une meilleure protection des consommateurs et de l'environnement ainsi que sur une coopération plus efficace dans les domaines de l'énergie, de la politique sociale ou encore de lutte contre la criminalité organisée, a expliqué le Commissaire. La prochaine Présidence autrichienne de l'UE a l'intention d'organiser en mars 2006 une grande conférence sur les Balkans qui permettra de faire le point sur les différentes négociations ASA et sur les progrès accomplis dans les pays des Balkans depuis le Sommet de Thessalonique en 2003, a indiqué M.Rehn.