Bruxelles, 28/11/2005 (Agence Europe) - La Slovaquie a rejoint le 25 novembre le mécanisme de change européen II (ERM II), l'antichambre de l'euro. Bratislava rejoint ainsi Malte, Chypre et Lettonie (en mai 2005), Lituanie, Estonie et Slovénie (en juin 2004), qui avaient déjà décidé de lier leurs devises à l'euro, ainsi que le Danemark. Cette étape, d'une durée minimale de deux ans, est un préalable indispensable à l'adhésion à la monnaie commune, aux côtés des autres critères de Maastricht. La parité centrale de la couronne slovaque a été fixée à 38.4550 Koruna pour 1 euro et la devise pourra fluctuer de plus ou moins 15% autour de ce taux pivot. La Commission avait jugé récemment que la Slovaquie présentait un niveau de préparation pratique satisfaisant en vue d'adopter l'euro en 2009, comme le souhaite Bratislava (EUROPE n°9062). En vue de respecter les critères de Maastricht, la Slovaquie prévoit aussi de ramener son déficit de 4,1% en 2005 à 3% en 2006.