Bruxelles, 22/06/2005 (Agence Europe) - Pour protéger une ressource qui se fait de plus en plus rare, la Commission européenne a annoncé mercredi l'interdiction pour trois mois, à partir de « début juillet », de la pêche à l'anchois dans le Golfe de Gascogne. Elle avait indiqué le 10 juin son intention de fermer cette pêche pendant six mois, comme le demandaient les pêcheurs espagnols qui ont suspendu unilatéralement à la mi-mai leur campagne de pêche à cause de la faiblesse des captures d'anchois (EUROPE n°8966). Cet arrêt biologique permettra aux pêcheurs espagnols de toucher des aides (nationales et communautaires) pour un arrêt temporaire de leurs activités. Au contraire, les pêcheurs français d'anchois, opposés à toute mesure d'interdiction complète, avaient plaidé pour la création d'une zone délimitée où la pêche serait interdite. Les demandes françaises n'ont donc pas été prises en compte. « A la suite de la recommandation du Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) selon laquelle, étant donné le faible état des stocks d'anchois dans le Golfe de Gascogne, la pêche devrait immédiatement être fermée, la Commission a décidé de fermer cette pêche pour une période de trois mois », explique la Commission dans un communiqué. La Commission a convoqué pour juillet une réunion d'urgence du comité scientifique, technique et économique de la pêche (CSTEP), qui examinera les dernières données disponibles, dont celles des instituts français Ifremer et espagnols IEO et AZTI. La Commission pourrait examiner sa décision initiale à la lumière de l'avis du CSTEP.