Bruxelles, 22/06/2005 (Agence Europe) - Confrontée à la hausse continue des prix du pétrole et à la perspective d'une couverture à 70% de ses besoins énergétiques par les importations (notamment en hydrocarbures) d'ici 2030, l'UE doit entamer un sérieux débat sur les possibilités d'économiser l'énergie: c'est pourquoi la Commission a adopté mercredi son Livre vert tant attendu sur l'efficacité énergétique intitulé "Comment consommer mieux avec moins" qui énumère un certain nombre d'options permettant d'économiser de manière rentable de 20% d'énergie d'ici 2020, grâce à un changement du comportement des consommateurs et à l'utilisation de technologies à haute efficacité énergétique. "Grâce à ces économies d'énergie réalisées dans l'ensemble des secteurs, la facture énergétique de l'UE diminuerait de quelque 60 milliards d'euros, ce qui lui permettrait d'investir dans les secteurs économiques où l'industrie européenne peut renforcer sa position de leader", a expliqué le Commissaire à l'énergie Andris Piebalgs à la presse, en ajoutant: en outre, "cette initiative aidera l'Europe à atteindre deux objectifs fondamentaux: créer plus de croissance et d'emplois", puisqu'elle pourrait permettre de créer près d'un million d'emplois. "L'initiative aidera l'Europe à tenir ses engagements de Kyoto", a noté M. Piebalgs.
Pour résoudre le problème des excès de la consommation énergétique, ça ne suffit pas de travailler sur la sécurité de l'approvisionnement (le volet offre) mais il faut se concentrer aussi sur la demande, dit M. Piebalgs, pour qui "l'UE doit donc explorer toutes les voies possibles pour atteindre l'objectif de 20% d'économies à l'horizon 2020". L'efficacité énergétique doit être aussi une préoccupation mondiale, étant étroitement liée au défi du changement climatique. C'est pourquoi M. Piebalgs demande d'agir au niveau international: l'UE doit renforcer son dialogue avec les pays fournisseurs (OPEP, Russie et Europe de l'Est, zone euroméditerranéenne) mais aussi le dialogue sur l'efficacité énergétique avec les pays en développement, en particulier les pays émergents. Ce dialogue, selon M. Piebalgs, doit "faire partie du paquet aide au développement".
Avec son Livre vert, la Commission propose d'inverser la tendance d'une consommation énergétique toujours plus importante (elle pourrait augmenter de 10% dans les 15 prochaines années si rien n'est fait) et explique comment réaliser de manière rentable 20% d'économie d'énergie d'ici 2020: (1) une moitié de l'objectif pourrait être atteinte grâce à la transposition et la mise en œuvre intégrale par les Etats membres de la législation déjà adoptée (ou adoptée prochainement) en matière d'efficacité énergétique des bâtiments, éco-conception et efficacité énergétique des appareils ménagers ou de services énergétiques; (2) l'Europe pourrait réaliser l'autre moitié des économies "en étant imaginative et proactive", et en utilisant de nouvelles mesures: plans d'action nationaux annuels sur l'efficacité énergétique, diffusion d'une meilleure information aux citoyens, utilisation des marchés publics pour aider au démarrage de nouvelles technologies, meilleur ciblage des aides d'Etat, amélioration de la tarification et de la taxation de l'énergie afin que ce soit vraiment le pollueur qui paie, développement d'accords sur la consommation des voitures et de certificats sur l'efficacité énergétique mais aussi élargissement du champ d'application de la directive sur l'efficacité énergétique des bâtiments, et développement de nouvelles possibilités de financement.
Les options énumérées dans le Livre vert couvrent tous les secteurs de l'activité économique - production et utilisation finale, industrie et services, ménages, bâtiments et transports - et intéressent toutes les parties, des décideurs nationaux, régionaux et locaux, jusqu'aux institutions internationales, aux banques et au consommateur particulier. La Commission propose un large éventail d'instruments: incitations financières, réglementations, fixation d'objectifs, information, formation et dialogue international. Le Livre vert est le point de départ pour un large débat (alimenté par un vaste questionnaire comprenant 25 propositions) avec toutes les parties concernées. A la fin du processus de consultation en 2006, la Commission préparera un plan d'action complet recensant les mesures à proposer. Une analyse coût bénéfice approfondie sera effectuée. (Infos: http: //europa.eu.int/comm/energy/efficiency/index_fr.htm)
Avant la présentation du Livre vert par M. Piebalgs, des députés européens des cinq grands groupes politiques, la sociale-démocrate allemande Mechtild Rothe, le Suédois Anders Wijkman (PPE), la Britannique Fiona Hall (ALDE) et l'Italien Roberto Guidoni (GUE), réunis à l'initiative du Vert luxembourgeois Claude Turmes, ont, lors d'une conférence de presse conjointe, lancé un appel à l'étroite implication des citoyens dans le débat sur l'efficacité énergétique tout en promouvant une cible obligatoire en matière d'économie d'énergie de 23% à l'horizon 2020. EUROPE y reviendra.