Bruxelles, 05/10/2004 (Agence Europe) - La Commission confirmera ce mercredi dans ses rapports de progrès 2004 ("regular reports") pour la Bulgarie et la Roumanie que les deux pays candidats devraient être en mesure de remplir les critères économiques d'ici 2007 et qu'ils pourront donc - en principe - entrer dans l'UE le 1er janvier de cette même année. Cependant, la Commission précisera aussi dans ses rapports que le futur Traité d'adhésion de la Bulgarie et de la Roumanie contiendra une clause de sauvegarde renforcée qui permettrait à l'UE de décider, à la fin 2006, de reporter l'adhésion de l'un ou de l'autre de ces deux pays d'un an (soit jusqu'en 2008) au cas où celui-ci n'aurait pas poursuivi ses réformes économiques ou failli à mettre entièrement en oeuvre l'ensemble de l'acquis communautaire (voir aussi page 6). En outre, pour la première fois, la Roumanie (qui devrait être en mesure de finaliser ses négociations d'adhésion d'ici la fin de l'année) devrait être considérée comme étant une économie de marché opérationnelle.
La Commission devrait aussi proposer, ce mercredi, l'ouverture de négociations d'adhésion avec la Croatie l'année prochaine (mais le rapport ne suggérera pas de date précise), tout en soulignant que ces négociations pourront être suspendues si les autorités croates ne respectent pas les principes de liberté, de démocratie, de respect des droits de l'Homme et des libertés fondamentales.