Bruxelles, 05/02/2003 (Agence Europe) - Des recherches menées par le Centre commun de recherche de la Commission européenne (CCR) ont mis en évidence les effets d'un tremblement de terre important dans des régions éloignées du sous-continent indien, fournissant ainsi des données de référence essentielles pour l'étude future d'autres tremblements de terre. Les résultats de cette étude, qui devaient être publiés le 4 février, sont le fruit du travail de scientifiques du CCR, des Etats-Unis, de France et d'Allemagne, qui ont utilisé des données fournies par le MISR (Multi-angle Imaging SpectroRadiometer) installé à bord de la plate-forme satellite NASA Terra pour analyser le tremblement de terre qui a frappé le 26 janvier 2001 la province de Gujarat, en Inde, à proximité de la frontière avec le Pakistan. L'étude montre que de vastes zones autour de l'épicentre ont été touchées, y compris des régions que n'avaient pas pu atteindre les équipes de chercheurs. Les connaissances scientifiques acquises grâce à l'étude de ce tremblement de terre devraient contribuer à valider des modèles de séisme et à mettre en évidence la relation entre la magnitude d'un tremblement de terre et le rayon dans lequel il a été ressenti.
Philippe Busquin, le Commissaire européen chargé de la recherche, a commenté: "Cette information est vitale, surtout si l'on songe aux conséquences humanitaires et économiques de telles catastrophes". Il a souligné que "la technologie spatiale de pointe a permis d'étudier dans les détails et efficacement différents effets des tremblements de terre à la surface", ajoutant que "la réussite de la collaboration au niveau communautaire et international montre quels profits peuvent être retirés d'actions coordonnées telles que celle entreprise dans le cadre de l'initiative GMES (surveillance mondiale pour l'environnement et la sécurité)".