Bruxelles, 29/01/2003 (Agence Europe) - La conférence des présidents des groupes politiques du Parlement européen a eu, mardi soir, un échange de vues avec le chef des inspecteurs des Nations unies en Irak, Hans Blix, qui a demandé que cette vidéoconférence entre New York et Bruxelles demeure confidentielle. Cette confidentialité a permis à M. Blix d'être plus précis sur certains points qu'il ne l'a été la veille lors de sa présentation aux Nations unies. L'exercice a été "grandement apprécié par mes collègues et moi-même", a déclaré à la presse le président du Parlement européen Pat Cox en donnant quelques indications sur les aspects abordés lors de la vidéoconférence. La situation actuelle montre que la communauté internationale et l'Union européenne doivent développer une stratégie pour lutter contre la prolifération en général et, en particulier, au Proche-Orient, a dit M. Cox. EUROPE croit savoir qu'il faisait ainsi référence à une partie de la discussion qui portait sur la prolifération des armes de destruction massive dans l'ensemble de la région, et au cours de laquelle M. Blix aurait laissé entendre que la vérification engagée en Irak ne devrait être qu'une étape dans la perspective d'une action qui toucherait aussi des pays comme l'Iran et Israël. M. Cox a souligné que M. Blix avait insisté sur le fait qu'il n'a pas demandé personnellement un délai supplémentaire, mais qu'il l'accepte si le Conseil de sécurité le lui donne. Il a précisé que M. Blix a expliqué qu'il ne l'avait pas demandé "pour ne pas susciter de faux espoirs" sur d'éventuels resultats supplémentaires. M. Blix n'a pas fait état d'une "présomption de culpabilité ou d'innocence" de l'Irak, a indiqué le président du PE, mais il a clairement affirmé que "les autorités irakiennes coopèrent en termes de procédure mais pas en termes de substance". M. Cox a aussi souligné que les services de renseignements devraient partager les informations qu'ils détiennent avec les inspecteurs des Nations unies. Il faisait ainsi écho à un souci exprimé par M. Blix, qui a reconnu que les vérifications seraient plus efficaces avec une meilleure coopération de ces services (la remarque de M. Blix visait plus particulièrement le Royaume-Uni et les Etats-Unis: NdlR). M. Blix aurait aussi partagé avec les députés l'impression que les responsables irakiens ne comprennent pas vraiment ce qui est en train de se passer à l'extérieur et, en insistant sur la nécessité d'une réelle coopération avec les inspecteurs, M. Cox a répété plusieurs fois que c'est Saddam Hussein qui a entre les mains l'avenir de son peuple et de la paix.
Interrogé sur l'éventuel envoi d'une délégation du PE à Bagdad, Pat Cox a signalé que la conférence des présidents n'a pris aucune décision en ce sens. Un groupe de députés doit se rendre sur place prochainement, mais "pas au nom de l'institution", a dit le président du Parlement en saluant l'intérêt manifesté ainsi par ces collègues pour ce dossier mais en soulignant aussi que cette visite "ne doit pas être instrumentalisée par les autorités de Bagdad".