Bruxelles/Luxembourg, 11/06/2002 (Agence Europe) - Ainsi qu'Europe l'a brièvement annoncé (voir hier, p. 9), le Conseil de l'Union a donné un "feu vert" de principe à la tactique dilatoire proposée par la Commission en vue d'inciter les Etats-Unis à abandonner et, d'ici là, à neutraliser par le biais d'un paquet compensatoire, les surtaxes imposées à l'importation d'acier étranger depuis le 20 mars dernier. L'accord politique, qui sera sans doute confirmé par le Conseil JAI ce jeudi, prévoit un report d'échéance dans la mise en oeuvre des sanctions "immédiates", le temps pour les Européens de prendre la mesure des concessions que Washington vient de commencer à leur accorder en excluant certains produits français et allemands de son dispositif. Les Etats membres ont aussi accepté que le négoce américain serait sanctionné automatiquement et immédiatement, à concurrence de 606 millions d'euros, si le dispositif contesté venait à être condamné par l'Organisation mondiale du commerce dans le courant de l'année prochaine. Si tel est le cas, les contre-mesures entreront en vigueur dans les cinq jours suivant ce verdict... sans devoir repasser le test périlleux du Conseil. EUROPE y reviendra.