Bruxelles, 01/03/2002 (Agence Europe) - La première réunion de la Convention européenne a pris fin, jeudi soir, après un bref débat qui a permis à une quinzaine d'orateurs d'exprimer leurs vues sur l'organisation des travaux et les ambitions de la Convention.
Le président Valéry Giscard d'Estaing a ouvert cette première séance de travail en présentant le projet de règlement et le calendrier proposés par le présidium (voir EUROPE d'hier, p.5) et il a précisé un peu plus tard que les conventionnels avaient la possibilité, jusqu'à vendredi prochain, d'adresser au présidium leurs suggestions et commentaires sur le projet de règlement. Le vice-président Giuliano Amato a décrit l'ampleur de la tâche qui attend la Convention, en insistant sur la nécessité de parvenir à une réforme en profondeur de l'Union. Le vice-président Jean-Luc Dehaene a évoqué l'organisation du forum de la société civile qui doit « assurer une pleine participation » de l'opinion publique. Il a proposé la constitution d'un forum « multidimensionnel » fonctionnant à partir d'une imbrication de réseaux déployés à la fois dans les Etats membres, les pays candidats et au niveu européen. Il a cité différents volets d'activités: Internet, l'organisation de forums nationaux, l'implication du Comité économique et social et du Comité des régions, le dialogue structuré avec les ONG, les auditions et la convention des jeunes, proposée par M. Giscard d'Estaing. M. Dehaene a indiqué qu'il allait diffuser une note et qu'il attendait les réactions des conventionnels pour la compléter.
Le ministre hongrois des Affaires étrangères Janos Martonyi a plaidé pour une pleine participation des représentants des pays candidats à la Convention. La parlementaire européenne Hanja Maij-Weggen (PPE-DE, néerlandaise) a dit qu'il faudra mettre l'accent essentiellement sur le rôle de l'UE dans le monde et sur le rapport entre l'UE et les Etats membres. La députée grecque Marietta Giannakou (ND) a souligné la nécessité de tenir compte des attentes des citoyens et de faire des propositions pour l'avenir. L'ancien Commissaire Ray McSharry a évoqué le consensus qui existe en Irlande sur la nécessité de préparer l'avenir de l'UE et il a plaidé pour l'ouverture et la transparence du processus. Le député finlandais Kimmo Kiljunen (centre) a estimé qu'il ne faut pas chercher à créer un Etat fédéral, en se fondant sur le modèle de la Convention de Philadelphie, mais plutôt créer un « Etat post-national » qui serait le fondement d'une vraie démocratie supranationale. La socialiste belge Anne Van Lancker (PE) a suggéré de parler de « Convention constitutionnelle » et elle a insisté sur la place que doivent prendre les femmes au sein de la Convention. Le ministre tchèque des Affaires étrangères Jan Kavan a souhaité que les pays candidats soient représentés au présidium et il a demandé au président qu'au moins les documents les plus importants soient traduits dans les langues nationales de ces pays. Le socialiste français Olivier Duhamel (PE) a dit que chacun devra dépasser son appartenance politique ou nationale pour se concentrer sur son appartenance européenne, seul trait d'union entre tous les conventionnels. Pour le vice-premier ministre suédois Lena Hjelm-Wallén, il faut d'abord s'interroger sur les finalités de l'Union. Le Commissaire Michel Barnier a préconisé de « donner un visage à la Convention en allant dans les pays et les régions pour faire vivre le débat ».