Strasbourg, 13/12/2001 (Agence Europe) - Kim Dae-jung, président de la République de Corée, a espéré mardi, lors d'une séance solennelle au Parlement européen à Strasbourg, que l'UE continuera à appuyer le rapprochement entre la Corée du Nord et la Corée du Sud « jusqu'au jour où la paix sera en place et le premier rayon de lumière de l'unification brillera sur la péninsule coréenne ». Le président sud-coréen a salué la réaction rapide de l'Union européenne à la lutte contre le terrorisme à laquelle participe aussi son pays, tout en soulignant que « aucune religion ou culture ne devrait être vue avec hostilité, en aucune circonstance » et que, « au contraire, nous devons renforcer le dialogue et la coopération entre religions et cultures ».
Dans un discours mettant l'accent en particulier sur la coopération économique et technologique, le président Kim Dae-jung a aussi évoqué les finales de la Coupe du monde qui se tiendront l'année prochaine en Corée et au Japon, en assurant: « Nous aimerions faire de la Coupe du monde un grand tournant pour la paix du monde et la sécurité de tous. Le peuple coréen et moi-même ferons tout notre possible pour faire des finales de la Coupe du monde de 2002 les plus sûres jamais connues ». (La Présidente du Parlement européen, Nicole Fontaine, s'est réjouie dans sa réplique de cet « appel sympathique »). M. Kim Dae-jung a posé notamment le problème de « l'écart digital », en soulignant les efforts faits pour le prévenir au sein de son pays (et impliquant « plusieurs millions de femmes au foyer, 600 000 membres des forces armées, les personnes âgées, les personnes physiquement handicapées et même les détenus »). Dans ce contexte, le président a salué le projet « Cyber-route de la soie » reliant l'Asie et l'Europe, un « projet du nouveau millénaire visant à activer davantage les échanges entre l'Asie et l'Europe en réalisant une « e-Eurasie » ». Par ailleurs, il a souligné que « il y a un autre projet qui va promouvoir considérablement les échanges entre l'Europe et l'Asie, la « Route de la soie en fer » qui reliera directement la Corée et l'Europe, par voie terrestre ». Ce projet, a-t-il souligné, passe par la liaison ferroviaire entre la Corée du Nord et du Sud, qui a été coupée depuis cinquante ans dans la zone démilitarisée. « Lorsque le chemin de fer transcoréen sera relié avec les chemins de fer transchinois ou transsibérien, un train quittant Londres pourra atteindre Séoul et Busan (le troisième port de conteneurs du monde) via Paris, l'Europe de l'Est, l'Asie centrale et la Sibérie ou la Chine», et les coûts de transport pourraient être réduits de 30%, et les délais de deux tiers, a affirmé le président sud-coréen.