Bruxelles, 13/12/2001 (Agence Europe) - Le Conseil Ecofin ne semblait pas avoir progressé jeudi en fin d'après-midi sur les deux dossiers difficiles de son ordre du jour, la taxation de l'énergie et la fiscalité de l'épargne, qui seront au menu du Sommet de Laeken. La Présidence belge devrait se borner à présenter au Sommet un « rapport oral » sur l'état des travaux consacrés à la taxe sur l'énergie, les positions des Etats membres restant toujours aussi tranchées. Le ministre espagnol Rato a affirmé devant la presse que « ce n'est pas l'Espagne qui bloque ». Les positions autrichiennes et espagnoles n'ont pas bougé non plus à propos de la fiscalité de l'épargne. Le ministre autrichien Karl Heinz Grasser avait annoncé la couleur en déclarant à la presse, avant le Conseil, que Vienne « exclut » un passage automatique à l'échange d'informations après la période de transition de sept ans accordée à l'Autriche, au Luxembourg et à la Belgique. Si l'accord conclu avec les pays tiers ne portait pas sur cet échange d'informations, l'Autriche se bornera elle aussi à appliquer une retenue à la source, a-t-il précisé. Le ministre luxembourgeois de l'Economie, Henri Grethen, a affirmé pour sa part que le Sommet de Laeken ne « changera rien » à la position du Luxembourg, qui s'en tient à l'accord défini au Sommet de Feira qui lie l'entrée en vigueur de la directive à la conclusion d'accords avec les pays tiers, qui s'engageraient à adopter des « mesures similaires » à celles appliquées dans l'UE. Dans une interview au quotidien belge La Libre Belgique, le Premier ministre luxembourgeois Jean-Claude Juncker a rappelé que c'est sous la pression du Royaume-Uni que l'UE a voulu généraliser l'échange d'informations: si l'on avait conservé la coexistence entre un système de retenue à la source dans les pays où existe le secret bancaire et un échange d'informations dans les autres, « nous aurions déjà une décision », a-t-il lancé.