Selon une enquête réalisée par le cabinet immobilier Healey & Baker, associé à Paris-Ile-de-France, une organisation dépendante de la Chambre de commerce et d'industrie, et qui examine des villes européennes les plus attractives aux yeux des investisseurs internationaux, Londres reste la capitale la plus attractive devant Paris. Bien que ce classement reste inchangé depuis une dizaine d'années, « l'écart entre les deux métropoles se resserre, la capitale étant bien classée en matière de facilité d'accès aux marchés, de qualité du personnel et des transports », indique Jean-Maurice Esnault, président de l'association de Paris-Ile-de-France. Réalisée auprès de 500 chefs d'entreprise dans 9 pays européens, l'étude montre que Francfort, Bruxelles et Amsterdam, respectivement classées aux troisième, quatrième et cinquième places, sont désormais rejointes cette année par Barcelone qui conforte sa place sur la scène européenne alors que Berlin fait son entrée, pour la première fois, dans le Top 10 des villes les plus plébiscitées. Parmi les facteurs susceptibles de motiver une implantation figurent les perspectives d'activités. Dans ce cadre, les chefs d'entreprise qui citaient l'Internet l'an dernier l'ont reléguée en troisième position plaçant en tête l'avenir de l'économie américaine. Il est utile de préciser à ce propos que le sondage avait été réalisé avant l'été, c'est-à-dire avant les événements du 11 septembre dernier. L'élargissement de l'UE sera lui aussi un moteur, selon les chefs d'entreprise, qui citent en premier lieu Moscou, devant Varsovie et Prague comme futurs lieux de localisation. Mais lorsque l'on évoque leurs perspectives d'expansion à l'horizon 2006, Paris arrive en tête (49%), devant Londres (47%) et Madrid (38%). La capitale française semble avoir été très active en matière de promotion ces douze derniers mois. « Ce résultat est encourageant car les sociétés prennent leur décision d'implantation plusieurs années à l'avance », souligne M.Esnault.