Bruxelles, 04/10/2001 (Agence Europe) - Lors du Sommet bilatéral de ce mercredi à Bruxelles, la Commission européenne s'est engagée à accélérer les préparatifs de l'accession de la Russie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC). A l'instar des Etats-Unis, l'Union a promis à Moscou de lui présenter rapidement la liste complète de ses demandes, dans tous les domaines couverts par la négociation. Ces initiatives devraient permettre de relancer, dès le début de l'année prochaine, les pourparlers multilatéraux qui sont actuellement au point mort.
Le Commissaire Pascal Lamy a précisé, dans une déclaration publiée à l'issue du Sommet, que l'Union, "en tant que principal partenaire commercial de la Russie, soutient fortement son objectif d'accéder à l'OMC. Par conséquent, nous avons décidé de donner un nouvel élan à ce processus en nous engageant à préparer une liste exhaustive de nos demandes qui sera remise à la Russie, au plus tard, d'ici la fin de cette année. Nous avons reçu des Etats-Unis l'assurance qu'ils feront de même. Les travaux à Genève concernant l'accession de la Russie à l'OMC recevront dès lors une nouvelle impulsion au début de l'année prochaine".
La veille, lors d'une intervention devant des hommes d'affaires belges, Vladimir Putine avait appelé les Européens à appuyer la candidature russe, en se plaignant des demandes hors normes que certains font peser sur Moscou. "Il va sans dire que nous n'entrerons à l'OMC que dans les conditions qui sont communes à tous (...). Nous n'acceptons pas les demandes qui n'ont jamais été faites à d'autres" pays candidats, a-t-il déclaré sans plus de détails. Cette candidature, déposée en 1993 à Genève, achoppe principalement sur les exigences d'adaptation de la législation commerciale, de réduction des subventions à l'agriculture, d'élimination des barrières tarifaires, et de respect des droits de propriété intellectuelle, parmi les quelques préalables à la conclusion des travaux.
A Moscou, où il était en visite la semaine dernière, le Représentant au Commerce des Etats-Unis, Robert Zoellick, a assuré que la Russie bénéficierait du même traitement que les autres pays candidats. Il aurait aussi promis d'accélérer les négociations bilatérales et estimé que le processus pourrait entrer dans sa dernière ligne droite au début de l'année prochaine, selon des propos repris dans un communiqué publié par les services d'Alexei Kudrin, le ministre russe des Finances.