Bruxelles, 04/10/2001 (Agence Europe) - Afin de préparer le terrain avant l'ouverture du 6ème round de négociation sur l'accord de libre-échange UE/Mercosur, qui se déroulera du 29 au 31 octobre à Bruxelles, le Commissaire Franz Fischler se rendra au Brésil, en Argentine, en Uruguay et au Paraguay du 6 au 16 octobre. Il participera à des réunions bilatérales avec les gouvernements et les représentants du secteur de l'agriculture et visitera plusieurs exploitations agricoles. Il abordera aussi certains secteurs devant faire l'objet de discussions bilatérales, tels que celui du vin et des alcools. Au cours de sa visite, M. Fischler s'efforcera de créer « une dynamique » pour assurer le succès des négociations agricoles dans le cadre du nouveau cycle de négociations de l'OMC, qui sera lancé lors de la prochaine conférence ministérielle à Doha.
M. Fischler discutera de l'état d'avancement des négociations sur la libéralisation des échanges entre l'UE et le Mercosur. « Pour ce qui est du commerce de produits agricoles, l'UE est déjà actuellement le plus grand client de Mercosur. 50 % des exportations de Mercosur vers l'UE consistent dans des produits agricoles, et 60 % de ceux-ci entrent dans l'UE sans droits de douane. Dans les négociations menées avec le Mercosur sur un accord de libre-échange, l'UE a présenté unilatéralement une offre tarifaire substantielle en juillet. Nous n'excluons aucun produit de la négociation. Le total des exonérations représenterait donc 8 milliards d'euros ou quelque 90 % des échanges actuels de produits agricoles. La balle est maintenant dans le camp du Mercosur. Nous comptons bénéficier en retour d'une offre positive du Mercosur en octobre », a déclaré M. Fischler avant sa visite.
M. Fischler soulignera que l'UE a l'intention d'adopter une attitude « constructive dans les discussions sur la libéralisation des échanges au sein de l'OMC » et qu'elle est disposée à ouvrir davantage son marché aux produits agricoles et à chercher de nouveaux marchés pour ses exportations. « Nous disons oui à une libéralisation accrue, pourvu que tous les pays avancent dans la même direction. Nous disons oui à une réduction accrue de nos subventions à l'exportation, pour autant que d'autres aides à l'exportation susceptibles de donner lieu à des distorsions des échanges, prévues par nos partenaires commerciaux, soient également réglementées », a rappelé M. Fischler.
Le Commissaire se rendra au Brésil les 8 et 9 octobre, au Paraguay les 10 et 11, en Uruguay le 11 octobre également et en Argentine du 11 au 15 octobre. A noter que les membres du Mercosur se sont réunis jeudi à Montevideo (Uruguay) et espèrent parvenir à une position commune de négociation sur l'accord de libre-échange avec l'UE lors d'une réunion du groupe du marché commun du Mercosur prévue la semaine prochaine à Montevideo.