Bruxelles, 07/06/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a adopté sa première décision fondée sur une nouvelle communication sur les aides d'Etat et le capital-investissement adoptée il y a deux semaines en approuvant les fonds régionaux de capital-risque que le gouvernement du Royaume-Uni souhaite créer dans chacune des régions anglaises. L'objectif de ce régime, qui sera financé par le gouvernement britannique et des investisseurs privés, est de pallier le manque de capitaux des petites et moyennes entreprises qui ont des besoins en fonds relativement peu importants. Etant donné que les investisseurs privés sont généralement peu disposés à entrer sur ce segment du marché en raison des coûts administratifs élevés par rapport aux montants investis, ce fonds les attirera davantage en leur offrant un rendement plus élevé que celui dont bénéficie le gouvernement qui sera investisseur minoritaire dans chaque fonds. Les gestionnaires de fonds ainsi que les investisseurs privés seront sélectionnés dans le cadre d'appels d'offres lancés à l'échelle de l'UE par un ou plusieurs initiateurs dans chaque région. Le gouvernement sélectionnera alors, pour chaque région, les offres les plus intéressantes. La Commission a estimé que l'élément d'aide d'Etat que comporte la mesure était compatible avec le marché commun et clôt donc la procédure d'enquête ouverte le 18 octobre 2000 (voir, pour les détails, EUROPE du 20 octobre 2000, p.15).