Le président du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe, Marc Cools, a conduit la première délégation internationale autorisée à rencontrer le maire d’Istanbul, Ekrem İmamoğlu, incarcéré le 23 mars 2025.
Dans une 'Déclaration' publiée mercredi 7 mai à l’issue de sa visite en Turquie (5 et 6 mai), le Congrès réaffirme qu'à ses yeux, « il est inacceptable, dans un État de droit, de priver Istanbul de son maire élu en le détenant sans procès ni charges fondées ».
« Cette situation constitue une violation des droits humains fondamentaux de M. İmamoğlu et entrave gravement la capacité de la gouvernance locale de la plus grande ville de Turquie à fonctionner efficacement pour répondre aux besoins de ses citoyens ».
En conséquence, le Congrès renouvelle son appel à une « libération immédiate » du maire d'Istanbul.
Il dénonce également l’arrestation arbitraire d’élus locaux et de fonctionnaires municipaux, leur remplacement par des administrateurs sur base d’allégations de terrorisme non prouvées et la répression observée lors de manifestations déclenchées par l’arrestation du maire d’Istanbul.
« Le Congrès continuera de suivre la situation des élus locaux et de la démocratie locale en Turquie », conclut la 'Déclaration'. (Véronique Leblanc)