30/01/2025 (Agence Europe) – L’Agence spatiale européenne (ESA) a annoncé, jeudi 30 janvier, avoir signé un contrat avec Thales Alenia Space (Italie) pour diriger un consortium européen d’industries aérospatiales dans la construction de l’élément de descente lunaire (LDE) Argonaut, le premier atterrisseur lunaire de l’ESA. À partir du début de la prochaine décennie, le vaisseau spatial sera lancé pour des missions régulières vers la Lune et pourrait être utilisé pour livrer des infrastructures, des instruments scientifiques, des astromobiles (rovers), des démonstrateurs technologiques ainsi que des ressources vitales pour les astronautes sur la surface lunaire, selon l'ESA. L'équipe principale pour le développement de l'élément de descente lunaire est composée de Thales Alenia Space en Italie, Thales Alenia Space au Royaume-Uni, Thales Alenia Space en France et OHB. Le LDE sera livré en 2030 pour être utilisé pour sa première mission opérationnelle, ArgoNET, dont le lancement est prévu en 2031. (CG)