La Banque centrale européenne (BCE) a communiqué, lundi 29 janvier, quelques statistiques annuelles concernant les billets en euros contrefaits.
La BCE indique qu'en 2023, 467 000 billets en euros contrefaits ont été retirés de la circulation.
En 2023, 16 billets contrefaits ont été détectés par million de coupures authentiques en circulation. Il s’agit de l’un des niveaux les plus bas observés, en proportion du total des billets en circulation, depuis 2002. Cependant, cela marque une très légère hausse par rapport aux deux années précédentes (12 billets par million de billets authentiques en circulation en 2021 et 13 en 2022). Ce niveau peu élevé de faux billets détectés avait alors été exceptionnellement bas en raison de la pandémie de Covid-19.
Cependant, le nombre de billets contrefaits détectés reste inférieur au niveau observé durant les années précédant la pandémie, ce qui permet à la BCE d’affirmer que les billets en euros demeurent un moyen de paiement sûr et fiable.
Ce sont particulièrement les coupures de 20 et 50 euros qui semblent avoir été le plus falsifiées, ayant représenté plus de 70% des faux billets détectés.
La BCE rappelle que les citoyens peuvent s’assurer de l'authenticité des billets en euros en appliquant la méthode consistant à « toucher, regarder, incliner » les coupures, les contrefaçons ne contenant pas de signes de sécurité.
Par ailleurs, l’Eurosystème soutient les professionnels manipulant régulièrement des espèces afin que les machines de traitement des billets puissent identifier systématiquement les faux billets, qui sont ensuite retirés de la circulation. Plus globalement, l’Eurosystème soutient les services de police dans la lutte contre la contrefaçon.
Enfin, la BCE rappelle que payer avec des billets contrefaits constitue un délit passible de poursuites. Si un billet s'avère douteux, il convient de prendre contact avec la police, la banque centrale nationale pertinente ou sa propre banque, conformément aux pratiques nationales. (Émilie Vanderhulst)