L'Agence européenne de l'environnement (AEE) a publié, mercredi 27 avril, une étude exploratoire pour tenter de classifier les habitats terrestres et marins en Europe en fonction de leurs stocks de carbone et de leurs capacités de séquestration du carbone. L'objectif est d'améliorer les connaissances pour concilier les objectifs de restauration et de conservation de la nature et ceux d'atténuation du changement climatique.
Parmi les écosystèmes terrestres, ce sont les forêts qui présentent les taux de piégeage du carbone les plus élevés et atteignent jusqu'à trois fois ceux des zones humides et des terres agricoles, selon l'AEE. Les forêts absorbent plus de carbone en surface et sous terre sur une même période que les autres écosystèmes, mais il existe de nombreuses différences selon la localisation des forêts en Europe.
Les zones humides ont des taux de piégeage du carbone relativement faibles, mais peuvent accumuler du carbone pendant des décennies, voire des siècles, ce qui explique leur très grande capacité de stockage, qui dépasse en moyenne celle de tous les autres habitats.
Les taux de piégeage relativement élevés des terres utilisées pour l'agriculture sont essentiellement récoltés et ne contribuent que faiblement au stockage du carbone dans la nature.
Les écosystèmes marins constituent le plus grand puits de carbone à long terme de la biosphère, stockant et recyclant environ 93% du dioxyde de carbone de la Terre.
Voir l'étude : https://aeur.eu/f/1dj (Aminata Niang)