La Commission européenne a réuni les États membres et le Parlement européen, lundi 17 mai, pour un second forum sur l'avenir de l'espace Schengen.
La Commission a lancé ces Forums pour préparer la refonte de l’espace de libre circulation, qui prendra la forme d’une nouvelle 'stratégie' prévue le 2 juin, selon le calendrier actuel, avec une révision du 'mécanisme d’évaluation Schengen'.
La Commission prépare aussi une révision du Code frontières Schengen, plus tard dans l’année, comme la commissaire Ylva Johansson l’a précisé ce lundi dans une note de blog. Cette réforme plus profonde devra « répondre de manière rapide, coordonnée et européenne aux crises concernant plusieurs États membres et faire en sorte que tout contrôle aux frontières intérieures reste une exception aux menaces directes, immédiates et graves et non une mesure de précaution contre des menaces abstraites », a-t-elle commenté.
La Commission a aussi l’intention de publier chaque année un rapport sur l'état de Schengen, sorte de « tableau de bord Schengen pour un aperçu complet des défis» avec des recommandations.
La commissaire voulait donc entendre ce 17 mai les vues de tous ces acteurs alors que la pandémie a mis Schengen sous pression avec des réintroductions de contrôles dans l'urgence.
Elle comptait leur poser différentes questions : « Comment pouvons-nous tenir nos engagements juridiques et politiques actuels ? Sur l'interopérabilité ? Sur le corps européen de garde-frontières et de garde-côtes ? Comment la technologie peut-elle aider à gérer la libre circulation ? Et à faire des contrôles aux frontières intérieures une mesure de dernier recours ? »
« Quelles leçons tirez-vous de la crise de la Covid-19 ? Comment rétablir la libre circulation et préserver la santé et la sécurité des personnes ? », a encore demandé Mme Johansson aux États membres. Il s'agissait aussi de les questionner sur la gouvernance de Schengen.
La députée slovène Tanja Fajon (S&D) a pris la parole au nom du PE et rappelé que « l'absence de contrôles aux frontières intérieures est un élément essentiel et concret de ce que les citoyens identifient à l'idée européenne et est également cruciale pour le fonctionnement du marché intérieur », selon son intervention transmise par son bureau.
L’élue S&D a estimé que la future réforme du Code Schengen devra « mieux définir ce qu'implique réellement le contrôle aux frontières intérieures ». Et la réforme du mécanisme d'évaluation de Schengen devrait, elle, « introduire, entre autres, des délais clairs pour toutes les étapes de la procédure » et un meilleur suivi « des déficiences graves, également au niveau politique ».
Il faut aussi se pencher sérieusement sur « les rapports persistants et très crédibles sur le recours à la violence et les refoulements à la frontière extérieure » et « veiller à ce que l'État de droit s'applique également à la frontière extérieure ».
La commission des Libertés civiles du PE votera le 26 mai une nouvelle résolution sur l’état de Schengen, qui sera l’occasion de rappeler la position du PE et ses préoccupations quelques jours avant la présentation de la nouvelle 'Stratégie Schengen'. (Solenn Paulic)