Les ministres des Finances des pays de la zone euro feront le point, mercredi 16 décembre, sur la situation économique et ils s'exprimeront sur les projets de budget des Dix-neuf pour 2021.
Cette dernière réunion de l'année sera l'occasion pour l'Eurogroupe d'analyser la situation économique à la lumière de l'expérience acquise au cours de deux périodes de confinement mises en place en 2020, certes avec des disparités selon les États membres, en raison de la pandémie de Covid-19. L'impact des mesures d'urgence anti-crise en place sera analysé, de même que les perspectives pour 2021, alors que les États membres mettent progressivement en place des campagnes de vaccination.
Les dernières prévisions économiques disponibles de la BCE, qui a renforcé son opération PEPP de lutte contre la pandémie, font état d'une récession en zone euro à hauteur de 7,3% du PIB en 2020 et d'un rebond à hauteur de 3,9% du PIB en 2021 et de 4,2% en 2022 (EUROPE 12620/8).
S'appuyant sur les avis présentés à l'automne par la Commission européenne (EUROPE 12604/1), les ministres devraient reprendre à leur compte la position de l'institution européenne selon laquelle le soutien budgétaire public à l'économie doit se poursuivre en 2021, même si les États membres devraient entamer une consolidation de leurs finances publiques une fois la pandémie surmontée. Par ailleurs, si certaines aides budgétaires d'urgence dépassent la durée de la période de crise, elles devraient être contrebalancées par des réductions de dépenses équivalentes.
En revanche, « il est encore trop tôt » pour que l'Eurogroupe discute du calendrier et du rythme de levée du soutien budgétaire, a indiqué un haut fonctionnaire européen mardi 15 décembre. Sans citer de critères spécifiques, il a estimé que le retour à un fonctionnement normal du Pacte de stabilité et de croissance coïncidera avec une croissance économique à nouveau suffisamment robuste à la faveur d'une immunisation généralisée de la population à la Covid-19.
Les ministres s'exprimeront également sur la recommandation de politique économique à l'échelle de la zone euro. Outre la poursuite du soutien budgétaire, ils devraient souligner l'importance de stimuler l'investissement et de poursuivre les réformes structurelles. L'affermissement du rôle international de la monnaie unique sera aussi évoqué.
Enfin, le président de l'Eugroupe, Paschal Donohoe, informera les ministres des résultats du sommet de l'Eurozone, qui, vendredi 11 décembre, leur a donné mandat de produire, d'ici à juin 2021, un plan de travail sur le parachèvement de l'union bancaire (EUROPE 12621/3). (Mathieu Bion)