Les États devraient-ils se passer des tests et quarantaines imposés aux voyageurs aériens pour contrer la pandémie de Covid-19 ? C’est en tout cas ce que laisse entendre un addendum de l’Agence européenne de la sécurité aérienne (AESA) et du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) au Protocole sanitaire pour les passagers aériens élaboré par les deux institutions en mai dernier (EUROPE 12492/5, 12489/8).
Bien que daté du 30 novembre, l’addendum, dont EUROPE a obtenu copie, n’avait pas encore été officiellement publié à l’heure où nous mettions sous presse.
L'AESA et l'ECDC y assurent que la quarantaine et le dépistage des voyageurs aériens ne constituent pas une mesure de santé publique efficace pour réduire sensiblement la transmission globale du virus dans la population générale, « sauf lorsqu'un pays a réduit les niveaux de transmission à un niveau proche de zéro ».
Il n’y a donc, selon eux, aucun avantage à adopter ces deux mesures lorsqu’un voyage se déroule d'une zone à faible risque vers une zone à risque plus élevé ou entre des zones à risque similaire.
En revanche, lorsque le voyage a lieu depuis une zone à très haut risque ou à destination d’un pays ayant réussi à contrôler le virus de manière durable, tests et quarantaines sont recommandés.
Concernant leur frilosité vis-à-vis des tests, l’AESA et l’ECDC se justifient notamment en assurant que la mise en place d’un dépistage systématique pourrait « détourner les ressources de santé publique et les capacités des laboratoires des activités essentielles de santé publique ».
Au sujet de la mise en quarantaine, le document reconnaît qu’un isolement de 14 jours semble être la solution la plus efficace pour réduire les risques de transmission par les voyageurs, mais déplore que celle-ci crée des difficultés logistiques et financières.
Il indique par ailleurs que cette mesure est susceptible d'affecter la capacité des voyageurs à travailler et à subvenir aux besoins de leur famille et qu’elle peut affecter leur santé mentale. (Agathe Cherki)