À l'occasion du début de la semaine pour les régions et les villes, le président du Comité des régions (CdR), Apostolos Tzitzikostas (PPE, grec), a lancé une multitude de propositions en vue de renforcer la coopération des villes et régions dans le cadre de la pandémie de Covid-19, lundi 12 octobre.
M. Tzitzikostas a souligné, en présence de la présidente de la Commission européenne que Mme Ursula von der Leyen avait oublié les régions et les villes lors de son discours sur l’État de l’Union, mi-septembre.
« Vous avez à juste titre rendu hommage aux héros de cette crise : les médecins, les infirmières et les premiers intervenants. Aujourd'hui, je rends hommage aux héros méconnus qui sont à la pointe de la pandémie : maires, présidents de régions, conseillers ».
Or pour le responsable politique, les autorités locales méritent plus d'attention, 90 % d'entre elles s'attendant en effet à une baisse de leurs revenus. Ainsi, pour M. Tzitzikostas, il est nécessaire de mieux coordonner l'action des acteurs locaux, régionaux, nationaux et européens dans la relance économique, en tenant pleinement compte de l'impact territorial.
Aux yeux du président du CdR, lutter contre « l'effet de ciseaux » - terme décrivant l'évolution sur une courbe du creusement entre les dépenses et les recettes - doit être une priorité. Et M. Tzitzikostas de faire remarquer que le Plan de relance doit être « durable et inclusif », c'est-à-dire qu'il doit au moins ralentir les investissements dans les combustibles fossiles [sujet clé dans les négociations à venir sur le fonds pour une transition juste, EUROPE 12562/20, NDLR] et prévoir un « accès direct » des villes et des régions.
Par ailleurs, M. Tzitzikostas a appelé de ses vœux la création d’un Forum annuel sur la cohésion et la résilience afin d'assurer un suivi sur le budget de l'UE 2021-2027 Il a aussi souhaité l’établissement d’un mécanisme d’échange permanent entre les régions frontalières dans le domaine de la santé et des services d’urgence.
En référence à la Conférence sur l’avenir de l’Europe, le Grec a préconisé une révision de l'équilibre des compétences en matière de santé. Reprenant à son compte le mécanisme de dialogue permanent avec les autorités régionales, imaginé par son prédécesseur Karl-Heinz Lambertz (EUROPE 12422/2), il a suggéré un nouveau partenariat qui permettrait d’organiser des dialogues locaux sur les besoins des populations, afin d’évaluer « en permanence » l’impact des décisions de l’Union.
Enfin, le président du CdR a proposé à Mme von der Leyen d’inclure une dimension régionale et locale dans son prochain discours sur l’État de l’Union. Avant de l'inviter à la présentation du prochain baromètre automnal.
Premier baromètre régional et local
Lundi, le Comité des régions a publié son premier baromètre régional et local. Les chiffres sont sans appel : 83% des régions et villes s’attendent à une diminution de leurs recettes fiscales pour 2020, voire à une forte baisse pour 53% d’entre elles pour 2021. Pour l’organisation, il est donc absolument nécessaire d’allouer l'aide de la Facilité pour la relance et la résilience, l'instrument budgétaire au cœur du Plan de relance européen, en fonction de l’impact territorial de la pandémie. (Pascal Hansens)