Faisant écho aux propos du président du Parlement européen, David Sassoli, la présidente de la commission parlementaire 'culture et éducation', l'Allemande Sabine Verheyen, a dénoncé, mercredi 22 juillet, les coupes décidées la veille par les Vingt-sept dans les programmes à destination des jeunes.
« Le Plan de relance ne peut pas se faire au détriment d'importantes priorités de dépenses du cadre financier pluriannuel », a déclaré Sabine Verheyen, dénonçant tout particulièrement les montants réservés au programme d'échange Erasmus et au programme Europe Créative.
« Si nous voulons miser sur les jeunes, nous ne pouvons pas couper dans la recherche, la jeunesse et Erasmus », a indiqué pour sa part le président du Parlement européen, David Sassoli, affirmant que son institution se battrait pour contrer des coupes « injustifiables ».
Les promesses non tenues sur Erasmus
Le Parlement européen a fait d'Erasmus l'une de ses priorités. Alors que la Commission européenne proposait de doubler les fonds disponibles pour ce programme phare de l'UE, le Parlement européen en réclamait le triplement par rapport à la période de programmation actuelle.
En 2014 et 2020, l'enveloppe disponible pour Erasmus était de 13,5 milliards d'euros. Finalement, les Vingt-sept se sont mis d'accord pour réserver 21,2 milliards d'euros à ce programme d'échange. C'est donc moins que ce que la Commission avait proposé en 2018 et reconfirmé en mai 2020, soit 26,3 milliards.
« Chaque milliard d'euros réduit signifie des centaines de milliers de jeunes participants de moins », a regretté Sabine Verheyen. « Notre position est qu'avec un tel budget, nous ne pouvons soutenir aucune des nouvelles initiatives du programme telles que les universités européennes ou les centres d'excellence de l'enseignement et la formation professionnelle. À moins qu'il y ait une compensation significative du Plan de relance pour les écoles (par exemple, l'équipement numérique), je ne serai pas en mesure de soutenir l'accord CFP », a-t-elle poursuivi.
Europe Créative et corps de solidarité
En ce qui concerne Europe Créative, c'est la déception également. En 2018, la Commission avait proposé d'augmenter la dotation de ce programme, doté actuellement d'un budget de 1,46 milliard d'euros, de près de 400 millions d'euros (1,85 milliard). Finalement, l'augmentation est limitée à 200 millions, portant le montant total disponible à 1,642 milliard entre 2021 et 2027. « C'est une mauvaise nouvelle pour le secteur créatif », commente Sabine Verheyen.
Pour ce qui concerne le Corps européen de solidarité, Michaela Šojdrová (PPE, tchèque), rapporteur pour le Parlement européen, souligne que les conclusions ne mentionnent pas ce programme. « Toutefois, nous pouvons supposer que la position du Conseil européen est de maintenir le budget de 0,9 milliard d'euros », indique la députée, expliquant baser son analyse sur la précédente proposition de Charles Michel. « C'est moins que ce que la Commission et le Parlement exigeaient. Cependant, je peux accepter ce budget à condition que des changements substantiels soient apportés au programme afin de donner la priorité à l'activité principale, à savoir le volontariat », a-t-elle conclu. (Sophie Petitjean)