La détermination à renforcer la lutte coordonnée contre le terrorisme au Sahel afin de rétablir la stabilité dans la région a franchi un nouveau cap lors de la première réunion ministérielle de lancement de la 'Coalition pour le Sahel', qui a eu lieu vendredi 12 juin par visioconférence, sans conférence de presse.
Organisée par la présidence mauritanienne en exercice du G5 Sahel (Burkina Faso, Tchad, Mali, Mauritanie et Niger), l’Union européenne et la France, la réunion a réuni le matin les ministres de la Défense, ceux qui sont le plus impliqués dans la lutte contre le terrorisme (France, Allemagne, Belgique Danemark, Espagne, Estonie, Italie, Portugal, Pays-Bas, République tchèque, Suède), des représentants des Nations Unies, de l’Union africaine, de la CEDEAO, d'autres partenaires internationaux et des pays tiers (Royaume-Uni, Canada, États-Unis).
À l'issue de la rencontre, la ministre de la Défense française a annoncé, via Twitter, que le Royaume-Uni avait décidé de prolonger le déploiement de ses trois hélicoptères Chinook, qui viennent en aide à l'opération française Barkhane au Mali. La ministre a aussi expliqué que la Suède allait participer à la task force Takouba - après avoir obtenu l'accord de son parlement - et que l'Italie avait exprimé son souhait de rejoindre ce que Mme Parly a décrit comme les « forces spéciales européennes » (EUROPE 12457/34).
Au-delà de la coopération entre États membres de l'UE, l'UE est présente sur place à travers ses missions de PSDC, notamment EUTM Mali, dont le mandat a été récemment élargi (EUROPE 12452/23). « Nos partenaires sahéliens nous appellent à une remontée en puissance de la mission, réduite temporairement en raison de la crise sanitaire », a expliqué Mme Parly, alors que le sujet sera au menu de la réunion des ministres européens de la Défense mardi 16 juin (voir autre nouvelle).
Dans la foulée, s'est tenue vendredi après-midi, avec les pays du G5 Sahel et les mêmes partenaires internationaux, une réunion des ministres des Affaires étrangères coprésidée par le Haut Représentant de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, le ministre français Jean-Yves Le Drian et le ministre mauritanien Ismail Ould Cheikh Ahmed.
L'objectif était de renforcer la mobilisation internationale au profit des pays du G5 Sahel et de présenter aux partenaires internationaux les principaux éléments de la Coalition, établis le 28 avril par les dirigeants de l'UE et du G5 Sahel pour répondre aux défis sécuritaires ainsi qu’aux enjeux de gouvernance et de développement dans la région (EUROPE 12476/11).
À l'heure où nous mettions sous presse, le communiqué final des deux réunions n'avait pas été publié par le Service européen pour l'action extérieure. (Aminata Niang et Camille-Cerise Gessant)