Les dirigeants de l'UE et du G5 Sahel (Burkina Faso, Mali, Mauritanie, Niger, Tchad) ont exprimé, mardi 28 avril, leurs préoccupations face au terrorisme, à la situation humanitaire dans cette région et au risque que la crise s'étende aux pays voisins, d'où leur détermination à renforcer le partenariat stratégique UE/G5 Sahel.
Lors d'une visioconférence, ils ont appelé à une réponse urgente à cette crise sur la base d'une approche intégrée et de long terme, tout en insistant sur la responsabilité première qui incombe aux États du G5 Sahel. Ce faisant, ils ont réaffirmé leurs engagements pour la sécurité, la stabilité et le développement de cette région qui constitue une priorité géopolitique et stratégique de l'UE (EUROPE 12475/12).
Ces engagements découlent de la stratégie pour le développement et la sécurité des pays du G5 Sahel de septembre 2016 et du cadre d'actions prioritaires intégré de février 2020.
La Commission, elle, s'est engagée à un soutien financier supplémentaire de 194 millions d’euros. 112 millions serviront à renforcer les capacités de sécurité et de défense des pays du G5 Sahel tout en garantissant le respect des droits de l'homme et du droit international humanitaire et en rétablissant la présence de l'État et des services de base sur l'ensemble du territoire. Les 82 millions restants seront mobilisés pour intensifier les efforts de développement et contribuer à améliorer les conditions de vie, la résilience et la cohésion sociale des populations vulnérables, selon la Commission.
Coalition pour le Sahel. Citant les principales avancées de cette réunion virtuelle, le président du Conseil européen, Charles Michel, s'exprimant seul devant la presse, a mis en avant la volonté commune des dirigeants européens et du G5 Sahel d'impliquer davantage la communauté internationale dans la lutte contre le terrorisme.
« Il est important de convaincre tous les partenaires internationaux de rejoindre la coalition pour le Sahel » annoncée lors du sommet de Pau (EUROPE 12403/20), a-t-il expliqué. « Cette coalition vise à faire en sorte que l’on puisse renforcer de manière considérable les moyens en soutien à cette région pour lutter contre le terrorisme, soutenir la capacité des États de la région à pouvoir davantage se déployer sur le territoire et soutenir les efforts de développement », a-t-il résumé.
Dans leur déclaration commune, les dirigeants européens et du G5 Sahel appellent également à un plus grand soutien au bataillon tchadien de la force commune et invitent les États membres de l'UE qui ne l'ont pas encore fait à participer à la mission Takuba (EUROPE 12457/34).
La veille, lors d’une autre visioconférence, les ministres des Affaires étrangères des pays du G5 et leur homologue français avaient insisté sur l'envoi « dès que possible » d’un bataillon tchadien (soit 500 soldats) dans la zone des trois frontières, entre le Mali, le Niger et le Burkina Faso.
Covid-19 et annulation de la dette ? Charles Michel a aussi annoncé qu'en réponse aux attentes du G5 Sahel à l'égard de la communauté internationale concernant l'annulation de leur dette, l'UE et le G5 Sahel travailleraient de concert pour lancer le débat dans les enceintes internationales.
« L'UE et le G5 se sont engagés à mener ensemble ce débat avec les États membres, les partenaires internationaux et, notamment, le FMI », a-t-il déclaré. Et d'ajouter qu'« il est très important d'avoir une approche internationale pour soutenir l'ouverture de cette discussion ».
Les deux parties sont convenues de tenir une nouvelle réunion par vidéoconférence dans les trois mois pour faire le point sur les avancées de la Coalition pour le Sahel et sur les mesures liées à l'impact du Covid-19 dans les pays africains.
Dans leur déclaration commune, les dirigeants du G5 Sahel et de l'UE font de la paix au Mali une priorité, rappelant que la mise en œuvre de l'Accord pour la paix et la réconciliation restait une priorité.
Condamnant les attaques terroristes, ils soulignent que le terrorisme exerce une pression accrue sur les tensions locales et se nourrit des faiblesses de développement socioéconomique.
Les deux parties insistent sur l'importance d'accroître les efforts en vue d'une réponse intégrée solide pour trouver des solutions politiques aux revendications locales et s'attaquer aux causes profondes des conflits.
Les dirigeants européens et du G5 Sahel prônent une intensification des efforts de développement (fortement déterminés par les enjeux de gouvernance, de pauvreté, d'accès aux services sociaux, d'égalité, de respect des droits de l'homme) en favorisant le développement économique, les investissements et les possibilités d'emploi pour les jeunes. Ils saluent l'importance du soutien financier apporté par l'UE et ses États membres (8 milliards d'euros sur la période 2014-2020), dont 4,5 milliards pour la seule UE.
Les dirigeants européens et du G5 Sahel reconnaissent le défi du changement climatique et de la dégradation de l'environnement et soulignent l'importance de soutenir les efforts en matière de gestion des ressources naturelles et d'adaptation au changement climatique. Ils précisent à cet égard que le règlement des différends liés à l'accès aux ressources naturelles et à leur utilisation relève aussi de la responsabilité des États de la région et constitue un levier de la résolution des conflits.
Ils soulignent que la participation des femmes et des jeunes est essentielle en matière de climat, de développement et de stabilisation de la région.
Voir la déclaration commune : https://bit.ly/3f2qdJS (Aminata Niang avec Camille-Cerise Gessant)