Le Directeur général de l'État-major de l'Union européenne (EMUE), Esa Pulkkinen, a annoncé, jeudi 16 avril, que la capacité militaire de planification et de conduite (MPCC) avait conseillé aux missions militaires en Afrique de réduire leur présence sur place, étant donné qu’elles ne peuvent pas remplir leur mandat en raison des limitations liées au Covid-19.
Si les missions africaines voient leur personnel se réduire, une présence est cependant maintenue. « Les États membres exécutent des vols de redéploiement en bonne coordination », a expliqué M. Pulkkinen sur Twitter. Le personnel jugé comme essentiel reste sur le terrain.
L’Espagne, qui représente le plus gros contingent de la mission EUTM Mali, aurait ainsi commencé le retrait anticipé de plus de 100 militaires. Sur les huit Slovènes que comptait la mission, six sont rentrés au pays, dont un malade du Covid-19, et deux sont toujours sur place, selon le ministère de la Défense slovène.
Dans certaines missions, militaires ou civiles, du télétravail a été mis en place. Au-delà des missions militaires (EUROPE 12462/12), les missions civiles ont aussi été adaptées ou ont réduit leurs activités opérationnelles chaque fois que cela était nécessaire. D’autres activités avec les partenaires sont maintenues par courrier électronique, téléphone ou vidéo.
Dans la mesure de leurs moyens, les missions de l'UE fournissent aussi des conseils et, quand cela est possible, font don d’équipements médicaux et de protection aux partenaires. L’UE a notamment fait des dons d'équipements de protection individuelle au Mali et d'une clinique mobile et d'un système d'imagerie thermique portable en Palestine. Le conseiller médical d'EUTM Somalie soutient le chef du département médical des forces armées nationales somaliennes en lui donnant des conseils sur la manière de traiter les urgences liées au Covid-19.
Au moins 25 personnes infectées dans les missions militaires
Le personnel de plusieurs missions a été touché par le coronavirus. Sur les six missions militaires, quatre ont du personnel contaminé par le Covid-19 : un membre du personnel dans l’opération Atalanta et un autre dans l’opération Irini, 14 dans l’EUFOR Althea en Bosnie-Herzégovine, dont six ont déjà été rapatriés et neuf dans EUTM Mali. Sur ces neuf personnes infectées au sein de EUTM Mali, deux sont des nouveaux cas, annoncés le 17 avril (EUROPE 12466/20) et six cas confirmés ont déjà été rapatriés, « ainsi que le personnel le plus proche en contact avec eux ». Par ailleurs, une personne est en convalescence, sans symptômes, et a été mise en quarantaine pendant 14 jours supplémentaires, précise la mission dans un communiqué.
Jusqu’à présent, aucun cas n’a été confirmé ni à EUTM Somalie ni à EUTM RCA.
Au total, 25 cas de personnes malades du Covid-19 ont été découverts au sein des missions militaires. Aucun chiffre n’a été divulgué sur les missions civiles. (Camille-Cerise Gessant)