Bernd Lange (S&D, allemand), président de la commission du commerce international (INTA) du Parlement européen, a rappelé à la presse, mardi 4 février, sa conviction selon laquelle la ratification des accords de commerce UE-Vietnam pourrait contribuer à accompagner Hanoï sur une trajectoire démocratique (EUROPE 12408/27, 12406/4, 12286/5). En revanche, le député allemand n'a pas caché son agacement quant aux récents développements avec les États-Unis, le Brésil et le Cambodge.
En amont de la ratification en plénière, le 12 février prochain, de deux accords commerciaux entre l'UE et le Vietnam - un accord de libre-échange et un accord de protection des investissements -, l'eurodéputé socialiste s’est dit « fier des développements » de la nation vietnamienne depuis le début des pourparlers bilatéraux en 2017, qualifiant de « succès démocratique » l’impact sur le terrain des engagements pris dans ces négociations. Hanoï s’est en effet engagée à ratifier les trois dernières conventions fondamentales de l’Organisation internationale du travail (OIT) (EUROPE 12264/19). Pour ce faire, le pays travaille à réformer son code du travail.
M. Lange a souligné l’engagement du PE avec les autorités du pays pendant toute la durée des pourparlers menant à la conclusion de ces accords, engagement qui devrait se prolonger lors de l’application de l’accord.
Les députés entendent en effet maintenir un dialogue actif sur les droits de l’homme avec l'assemblée parlementaire vietnamienne et contrôler la mise en en œuvre du chapitre sur le développement durable, qui comprend des dispositions sur les critères environnementaux et sociaux que l’UE veut voir respectées par Hanoï.
À ce titre, M. Lange a souligné que le Parlement attendait beaucoup de la composition du Groupe consultatif national prévu dans l'accord de libre-échange et chargé de surveiller sa mise en œuvre. Des informations plus détaillées sur la composition de ce Groupe, qui devrait inclure des représentants de la société civile vietnamienne, devraient être partagées avant le 12 février, d’après M. Lange.
Finalement, il s’agit aussi, pour l'UE, d’offrir une alternative au pays indochinois face à la Chine voisine, écrasant partenaire économique, a souligné l’eurodéputé socialiste.
Pourparlers en souffrance
Une trajectoire démocratique positive donc, d'après M. Lange, qui contraste par rapport à la situation brésilienne, a-t-il estimé en réponse à une question sur l’accord commercial conclu en 2019 avec le bloc sud-américain du Mercosur. Même chose pour le Cambodge.
En effet, ni le Brésil ni le Cambodge (menacé de voir ses préférences tarifaires suspendues) n’ont su, à ce jour, faire suffisamment preuve de bonne volonté pour obtenir le soutien de l’assemblée européenne en leur faveur.
Bernd Lange s’est aussi dit « contrarié » par les déclarations sur les relations commerciales transatlantiques de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, à Davos, fin janvier (EUROPE 12412/14). L’Union a respecté tous ses engagements dans la feuille de route « positive » de 2018 (EUROPE 12073/2) alors que Washington n’a fait aucun effort en faveur de l’UE, a estimé le député allemand.
Au contraire, les sanctions américaines sur l’acier et l’aluminium ont même été étendues à des produits dérivés (EUROPE 12414/16). Quant à l’extension des pourparlers aux sujets agricoles ou aux standards sanitaires et phytosanitaires exigée par le président des États-Unis, Donald Trump, les mandats actuels laissent à la Commission trop peu de marge de manœuvre pour lui permettre de faire preuve de la créativité attendue par Washington.
Finalement, M. Lange a aussi passé en revue les directives de négociations avec le Royaume-Uni, relevant que la vision de la Commission était « assez proche » de celle du Parlement sur les pourparlers à venir (EUROPE 12417/1). (Hermine Donceel)