À 1 heure du matin, jeudi 19 décembre, les négociateurs du Parlement et du Conseil, assistés de la Commission sont parvenus à un accord provisoire sur la refonte de la directive 'Eau potable' de 1998 pour garantir à tous l'accès à une eau du robinet sûre. Le vœu de la Présidence finlandaise sortante a donc été exaucé à l'issue de ce cinquième trilogue (EUROPE 12385/16).
Sur les points les plus difficiles, le compromis trouvé fixe des valeurs limites plus strictes pour les contaminants comme le plomb, introduit de nouvelles règles pour les polluants émergents comme les perturbateurs endocriniens et les microplastiques, améliore l’accès à l’eau potable pour les personnes vulnérables et l’accès à l’eau gratuit dans les bâtiments publics, s'est réjoui Christoph Hansen, négociateur pour le Parlement.
Krista Mikkonen, au nom de la Présidence finlandaise sortante, et le commissaire, Virginijus Sinkevičius, ont tous deux salué cette avancée. Pour le plomb, la valeur limite a été réduite de moitié (5 microgrammes par litre). Une valeur limite est prévue pour le bisphénol A, pour laquelle les Verts/ALE au PE s'étaient battus.
Les autres perturbateurs endocriniens, les produits pharmaceutiques et les microplastiques sont cités comme devant figurer dans la liste de surveillance des substances pour lesquelles les données scientifiques doivent être complétées.
Une valeur limite est introduite pour une vingtaine de PFAS (il existe 4 700 de ces substances chimiques qui ne se dégradent ni dans l'environnement ni dans le corps) et, dans les trois ans, la Commission devra élaborer une méthode de mesure de tous les PFAS.
Sera établie une liste de tous les matériaux et substances en contact avec l'eau potable et répondant à des exigences strictes de sécurité pour la santé humaine (article 10, auquel le Conseil tenait tout particulièrement). Le texte agréé confère à l'Agence européenne des produits chimiques un rôle clé pour garantir que seules des substances sûres peuvent être utilisées dans les tuyaux et les robinets en contact avec l'eau. (Aminata Niang)