Le groupe Renew Europe s’est dit très surpris, mardi 17 décembre, de l’annonce faite en matinée par la présidente du groupe S&D, Iratxe García, selon laquelle la Conférence sur l'avenir de l’Europe serait présidée par l’actuel président du Parlement européen, David Sassoli (S&D, italien).
Un poste que le groupe libéral convoite pour le Belge Guy Verhofstadt, qui s’est d’ailleurs déclaré disponible très tôt pour cette mission. Le chef du groupe libéral, Dacian Cioloș, en avait parlé à David Sassoli, lundi 16 décembre, et l’Italien avait alors « assuré ne pas être intéressé et n’avoir d’ailleurs pas le temps de (s’)en occuper correctement du fait de (s)es responsabilités de président » du PE, a ainsi indiqué une source de Renew Europe. Toutefois, selon plusieurs sources du S&D, l'Italien serait toujours intéressé à couvrir ce poste.
Le PPE avait un temps cherché à placer Antonio Tajani pour présider la Conférence, mais, contacté mardi, il n’avait toujours pas réagi à l’annonce de Mme García, à l’heure où nous mettions sous presse.
Évoquant plusieurs sujets du récent Sommet européen, Mme García avait affirmé, mardi matin en conférence de presse, que le « PE veut jouer un rôle de leader » et que David Sassoli « va diriger la Conférence sur l’avenir de l’Europe ».
De source interne, le Parlement européen adoptera une résolution sur la question en janvier. Suivront alors les pourparlers interinstitutionnels sur le sujet. (Solenn Paulic avec Pascal Hansens)