La Commission européenne a ouvert, mardi 17 décembre, une enquête approfondie visant à examiner le projet de rachat de Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering CO., Ltd (DSME) par un autre groupe de construction navale, Hyundai Heavy Industries Holdings (HHIH).
La Commission craint que la concentration ne réduise la concurrence sur plusieurs marchés mondiaux de la construction de navires de charge.
30% et 90% respectivement des échanges intérieurs et extérieurs de fret de l'UE se font par voie maritime. Les compagnies maritimes européennes (30% de la demande mondiale de navires de charge) sont des clientes importantes de DSME et HHIH.
Problèmes recensés. Après enquête préliminaire, la Commission craint que l'opération envisagée entraîne la disparition de DSME en tant que force concurrentielle importante sur les marchés suivants : les grands porte-conteneurs, les pétroliers, les transporteurs de gaz naturel liquéfié (GNL) et les transporteurs de gaz de pétrole liquéfié (GPL).
La Commission redoute que les constructeurs restants n'exercent pas une pression concurrentielle suffisante sur l'entité issue de la concentration (sur les quatre marchés cités). Elle craint également que les clients n'aient pas un pouvoir de négociation suffisant pour peser sur le comportement de l'entité issue de la concentration. La Commission a aussi relevé des barrières importantes à l'entrée sur ces marchés, correspondant principalement au savoir-faire, à l'expérience et, dans certains cas, à la maîtrise de la technologie utilisée. Elle a conclu, à ce stade, qu'il était peu probable que d'autres constructeurs fassent une entrée crédible et en temps utile sur le marché, ce qui neutraliserait les effets négatifs possibles de l'opération.
L'opération risque ainsi d’avoir pour conséquences une hausse des prix, une réduction du choix et une incitation moindre à innover. La Commission va mener une enquête approfondie afin de déterminer si l'opération est susceptible d'entraver de manière significative la concurrence effective. La Commission dispose à présent de 90 jours ouvrables, soit jusqu'au 7 mai 2020, pour prendre une décision. (Lionel Changeur)