L’Union européenne doit faire plus pour soutenir son secteur spatial et son savoir-faire face à une concurrence internationale très agressive et pour partie déloyale. C’est en substance ce que demande Eurospace, qui représente de grands acteurs de l’industrie spatiale européenne, dans son nouveau manifeste publié jeudi 16 mai.
Constatant que le secteur spatial aux États-Unis, en Chine et en Russie est lourdement soutenu par les commandes institutionnelles publiques, mais aussi que les marchés intérieurs de ces pays restent principalement « captifs », l’organisation demande de lancer une réflexion sur le principe d’instaurer une réelle « préférence européenne ».
Par ailleurs, l’organisation demande qu’en cas d’ouverture des marchés institutionnels à des acteurs non européens, soit bien entendu appliqué le principe de réciprocité, mais aussi celui de concurrence équitable. En outre, elle souhaite plus de fonds dans le contexte du prochain programme-cadre Horizon Europe.
Car, selon Eurospace, le secteur spatial européen ne joue pas à armes égales avec ses concurrents sur la scène internationale. Le secteur ne bénéficie pas de commandes publiques massives comme outre-Atlantique, aussi en raison de la militarisation de l’espace, et est bien plus fortement dépendant des commandes commerciales (72 % de la production européenne ont été dédiés à des commandes commerciales entre 2014 et 2020).
« Cette situation d'exposition extrême de notre industrie à la concurrence sur des marchés ouverts rend encore plus crucial le soutien institutionnel visant à promouvoir la compétitivité du secteur par des mesures spécifiques de politique industrielle, conformément à l'article 189 du Traité de Lisbonne », martèlent les auteurs du texte.
La Commission européenne s’est engagée depuis fin 2016 à agréger ses commandes dans le domaine spatial, afin de donner plus de visibilité financière au secteur spatial européen, notamment dans le secteur des lanceurs (EUROPE 11655/9). Mais, le rôle de la Commission a pu paraître ambigu, celle-ci entretenant une certaine proximité avec des acteurs américains du secteur spatial (EUROPE 12100/17).
Pour consulter le manifeste : https://bit.ly/2JKfC9i. (Pascal Hansens)