Les agriculteurs irlandais pourraient, en cas de Brexit sans accord, obtenir une aide d'urgence de plusieurs centaines de millions d'euros du budget de l’UE pour les indemniser en raison de l’effondrement des prix du bœuf et des produits laitiers, selon un article paru le 3 février dans The Sunday Times.
De telles aides pourraient bénéficier à d’autres pays et d’autres secteurs agricoles particulièrement affectés par un retrait désordonné du Royaume-Uni, comme les fleurs néerlandaises ou le lait et le porc produits au Danemark.
Michael Creed, le ministre irlandais de l'Agriculture, et Phil Hogan, commissaire européen à l'Agriculture, ont discuté de ce sujet à Bruxelles le 28 janvier dernier.
Un dispositif de soutien a été déjà utilisé par le passé pour verser des aides aux producteurs européens affectés par l’embargo russe sur les produits agricoles de l’UE.
La Commission rappelle qu’en novembre dernier elle avait déjà présenté d'éventuelles mesures de soutien à l'Irlande, notamment en cas de non-accord sur le Brexit.
La Commission se dit « prête » à dialoguer dès maintenant avec les États membres qui seront le plus touchés par un retrait désordonné du Royaume-Uni et à « explorer des solutions de soutien pragmatiques et efficaces, conformément au droit de l'UE en matière d'aides d'État ».
La Commission souligne qu'elle soutiendra l'Irlande dans la recherche de solutions aux problèmes spécifiques rencontrés par les entreprises du pays.
Assistance technique. Une assistance technique et financière de l'UE peut également être mise à disposition dans certains domaines (formation des fonctionnaires des douanes dans le cadre du programme 'Douane 2020', formation dans le domaine des contrôles sanitaires et phytosanitaires).
En ce qui concerne l'agriculture, le droit de l'Union prévoit une série d'instruments permettant de faire face aux effets les plus immédiats du retrait du Royaume-Uni, en particulier dans un scénario de non-accord, rappelle encore la Commission.
L’agriculture irlandaise exporte 90 % de sa production totale, dont 43 % vers le Royaume-Uni. Parmi les produits potentiellement impactés, la viande de bœuf figure en première place. En 2017, l’Irlande a expédié plus de la moitié de sa production bovine vers le Royaume-Uni, soit 283 000 tonnes, contre 240 000 tonnes vers l’Europe continentale et seulement 34 000 tonnes en dehors de l’UE. (Lionel Changeur)