Des retardateurs de flamme bromés, substances chimiques provenant des déchets électroniques et connues pour endommager la fonction thyroïdienne et causer des déficits neurologiques et d’attention chez l’enfant, contaminent des produits plastiques recyclés utilisés dans les produits de consommation courante dans toute l’Europe, a averti l’ONG HEAL (Health and Environment Alliance), mardi 16 octobre. L'ONG s'appuie, pour ce faire, sur une étude alarmante, qu'elle a publiée le même jour.
« Notre recherche a montré que des retardateurs de flamme appelés PBDE et HBCD étaient présents dans une écrasante majorité des échantillons analysés. C’est préoccupant, car ces deux substances chimiques sont parmi les 28 substances les plus dangereuses au monde. Le seul moyen de protéger la population contre les substances chimiques dangereuses dans les déchets électroniques recyclés est d’interdire ces substances dans les plastiques recyclés », déclare l'un des chercheurs, Mme Jitka Straková, dans un communiqué.
Cette étude montre que sur 430 produits plastiques analysés - jouets pour enfants, accessoires pour cheveux et ustensiles de cuisine achetés dans 19 pays européens -, 25 % (109 échantillons) contenaient des niveaux élevés de brome - un indicateur de présence potentielle de retardateur de flamme. Et sur ces 109 échantillons, près de la moitié (46 %) contenaient des retardateurs de flamme bromés à des concentrations qui n'auraient pas respecté le règlement européen sur les polluants organiques persistants (CE 850/2004) si le produit avait été à base de plastique neuf plutôt que de plastique recyclé.
Cette étude a été publiée à dessein, en amont d'un vote au Parlement européen à la fin octobre sur la réévaluation des exemptions accordées aux polluants organiques persistants (POP) dans les déchets et en amont de la révision, par la Commission européenne, des valeurs limites des POP. Ce vote et la décision de la Commission détermineront si des déchets toxiques comme les déchets électroniques contenant des retardateurs de flamme bromés seront autorisés dans les plastiques recyclés.
Les pays dans lesquels l'étude a été réalisée sont l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, le Danemark, l'Espagne, la France, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la République tchèque et la Suède. (Aminata Niang)