La Commission européenne a décidé, vendredi 31 août, de ne pas proroger les droits antidumping contre les importations de panneaux solaires chinois, qui arrivent à échéance lundi 3 septembre au soir.
Assurant avoir tenu compte des besoins tant des producteurs que des importateurs, l'institution européenne est d'avis que cette décision est « de l'intérêt de l'Union européenne dans son ensemble » et tient compte des objectifs européens en matière d'énergie renouvelable.
Ces droits avaient été mis en place en décembre 2013 à la demande des producteurs européens de modules solaires EU ProSun, et prorogés la dernière fois en mars 2017 tout en prévoyant une suppression graduelle sur une période exceptionnellement courte de 18 mois (EUROPE 11721).
La Commission estime que les conditions de marché n'ont pas fondamentalement évolué depuis le printemps 2017.
Représentant de nombreux acteurs de l'énergie solaire recourant aux importations, SolarPower Europe s'est félicitée de la fin des droits antidumping, « la principale barrière à la croissance du secteur de l'énergie solaire en Europe ». « La Commission a libéré un nouvel âge d'or pour le solaire en Europe. Les restrictions commerciales avaient rendu l'énergie solaire bien trop chère, si bien que, grâce à leur suppression, cette énergie sera désormais la forme de production d'électricité la plus économique en Europe », a ajouté James Watson, son directeur exécutif.
Le son de cloche est tout autre au sein de l'organisation EU ProSun. La décision de la Commission « se produit au moment où la Chine inonde le marché international de l'énergie solaire de sa plus grosse vague d'exportations faisant l'objet d'un dumping à un niveau quatre fois supérieur à l'ensemble de la demande conjointe des États membres de l'UE », a déploré Milan Nitzschke, président d'EU ProSun, dans un autre communiqué. Il faisait remarquer que l'UE ouvrait son marché des panneaux solaires sans restriction alors que d'autres marchés importants - « les États-Unis, l'Inde, le Canada et la Turquie » - appliquent encore des mesures antidumping « strictes ».
Ficelé en juin, l'accord interinstitutionnel sur la révision de la directive 'énergies renouvelables' prévoit un objectif contraignant de 32 % d'énergie renouvelable à l'horizon 2030 (EUROPE 12041). Il autorise les ménages à vendre l'électricité qu'ils produisent grâce aux panneaux solaires en obtenant au moins le prix du marché. (Mathieu Bion)