Alarmé par la situation des 'enfants fantômes' en Afrique subsaharienne, ces enfants qui n’ont pas été enregistrés à la naissance et sont, de ce fait, sujets à de nombreuses barrières sociales et de nombreux dangers, l’eurodéputé français Thierry Cornillet (ADLE) a lancé une initiative lors de la session plénière de Strasbourg en vue de demander à la Commission européenne un programme spécifique pour soutenir les autorités nationales et locales de ces pays en matière d’état civil dans le budget post-2020 de l'UE.
Mercredi 13 juin après-midi, la lettre dans ce sens qu’il a proposé à ses collègues de cosigner avait reçu « 34 signatures d'eurodéputés de quasiment tous les groupes politiques. Je suis satisfait », a déclaré M. Cornillet à EUROPE. La campagne de signatures se poursuivait. Aucun député du groupe ENL n'avait signé.
L’UNICEF estime à 95 millions ces enfants dits 'fantômes' en Afrique subsaharienne, dans des pays appartenant au groupe des pays ACP, liés à l’UE par l’Accord de Cotonou.
Ces enfants sont dans l’impossibilité d’obtenir une carte d’identité ou une carte électorale, ont des difficultés pour suivre une scolarité et passer les examens. La mendicité, l’enrôlement comme soldats dans des milices ou le travail infantile les guette. « Cette situation est dramatique », souligne M. Cornillet.
La lettre reconnaît qu'il revient au premier chef aux pays concernés de résoudre ce problème. « Encore faut-il que ces États dégagent les moyens financiers pour s’y atteler et mettent en œuvre des solutions adaptées (déclaration numérique, bureaux d’enregistrement mobiles, campagne de sensibilisation, etc.). C’est à ce niveau d’accompagnement que l’Union européenne a toute sa place. La Commission européenne devrait envisager de proposer un programme d’accompagnement financier ciblé, spécialement dédié aux problèmes liés à l’état civil dès la naissance et aux rattrapages des situations personnelles avérées et touchées par l’absence d’acte de naissance », écrivent les signataires.
La lettre devrait être envoyée jeudi 14 juin au président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, au commissaire à la Coopération internationale et au Développement, Neven Mimica, ainsi qu'au commissaire à l'Aide humanitaire et la Gestion des crises, Christos Stylianides. (Aminata Niang)