Malgré des avancées sur certaines questions comme les services, la dernière session de pourparlers au plan technique sur le volet commercial d'un accord d'association entre l'UE et le bloc Mercosur (Brésil, Argentine, Uruguay, Paraguay), du 4 au 8 juin à Montevideo, n'a pas encore permis de percée décisive, notamment sur l'automobile, en vue d'un accord de principe.
« Les parties ont réalisé des progrès sur plusieurs questions telles que les services et les échanges ont été globalement constructifs, mais il reste encore du travail à faire, notamment en ce qui concerne les voitures et les pièces détachées, les indications géographiques, le transport maritime et les produits laitiers », a résumé la Commission européenne dans un court communiqué publié mardi 12 juin.
« L'UE reste déterminée à conclure le plus rapidement possible un accord ambitieux et mutuellement bénéfique avec le Mercosur », a-t-elle ajouté.
D'après nos informations, un nouveau cycle de négociations au plan technique devrait se tenir à Bruxelles avant mi-juillet.
Les deux parties maintiennent le cap pour parvenir à un accord avant la pause estivale et, à moyen terme, les élections générales au Brésil en octobre.
Les négociateurs européens maintiennent la pression sur leurs contreparties sud-américaines pour obtenir des concessions sur l'accès au marché automobile, d'autant plus que les États-Unis menacent désormais d'un relèvement tarifaire sur les importations de voitures, selon une source européenne.
À cette fin, l'UE pourrait, selon cette source, améliorer son offre en matière d’accès au marché européen pour certains produits sensibles comme le sucre, mais aussi la volaille, un secteur qui, au Brésil, est touché par des droits antidumping récemment instaurés par la Chine, elle-même sommée par les États-Unis de réorienter ses achats agricoles depuis leur marché.
Du côté du Mercosur, « tout le monde veut boucler un accord rapidement. Ce serait une bonne réponse au protectionnisme des États-Unis », nous a confié une source sud-américaine. (Emmanuel Hagry)