Les négociateurs de l'UE et du Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay) poursuivent leurs efforts sur le plan technique pour réduire les écarts en vue de la conclusion d'un accord sur le volet commercial d'un accord d'association, mais aucune date pour une nouvelle session de pourparlers n'était encore fixée mardi 20 mars, nous a confié une source à la Commission européenne.
Des progrès ont été réalisés lors du dernier cycle de pourparlers, fin février-début mars à Asunción (EUROPE 11973), mais « beaucoup de travail reste à faire ». Depuis lors, les négociateurs en chef sont restés en contact afin d'examiner la manière de progresser sur les questions en suspens, selon cette source.
La fenêtre de tir se réduit pour un accord de principe avant le début, en mars, de la campagne pour les élections générales au Brésil, en octobre, et les élections générales au Paraguay, fin avril.
« Les négociations sont bloquées pour différentes raisons. Nous attendons la décision des pays sud-américains », a assuré le ministre français de l'Économie, Bruno Le Maire, en marge de la réunion du G20 Finances, lundi 19 mars à Buenos Aires.
« Nous croyons dans un libre-échange basé sur une totale réciprocité, ce qui signifie que les règles applicables en France ou en Europe, doivent l'être en Argentine et au Brésil. Si les règles ne sont pas les mêmes, nous devons trouver une mesure compensatoire », a ajouté M. Le Maire.
Du côté sud-américain, dirigeants argentins, brésiliens et paraguayens ont fait part, ces dernières semaines, d'un engagement intact en faveur d'un accord : le ministre paraguayen des Affaires étrangères, Eladio Loizaga, notamment, dont le pays assure la présidence semestrielle du Mercosur, avait dit, le 9 mars, espérer boucler un accord « d'ici trois à quatre semaines » (EUROPE 11982). (Emmanuel Hagry)