En visite à Santiago du Chili, mardi 30 mai, la Haute Représentante de l'UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Federica Mogherini, a souligné la volonté de l'UE de renforcer ses liens politiques et économiques avec le Chili à travers la modernisation de leur accord d'association de 2002 et une coopération renforcée dans des secteurs d'avenir comme la politique spatiale.
« Le Chili et l'UE partagent la même vision sur les questions clés telles que la promotion de la paix, la démocratie et le respect des droits de l'homme. Nous sommes des partenaires qui contribuent au système multilatéral et travaillent ensemble pour réaliser l'agenda du développement durable, dans la lutte contre le changement climatique et la protection de nos océans », a souligné Mme Mogherini, après une réunion avec le ministre chilien des Affaires étrangères, Heraldo Muñoz.
À cet égard, Mme Mogherini a salué la signature d'un accord-cadre facilitant la participation du Chili dans les opérations de l'UE pour la gestion des crises, ainsi que le « soutien continu » de Santiago à la mission de l'UE en Bosnie-Herzégovine.
Mme Mogherini a aussi souligné la collaboration bilatérale sur des questions régionales en Amérique latine par le biais d'un dialogue politique « intense » et d'une coopération sur un large éventail de questions couvrant l'égalité des genres, le commerce et l'investissement et la recherche.
Soulignant une vision commune du libre-échange et d'« excellentes » relations bilatérales sur la base de l'accord d'association de 2002, Mme Mogherini a rappelé que l'UE et le Chili souhaitaient renforcer davantage leurs relations économiques à travers la modernisation de cet accord.
Mme Mogherini a confirmé l'adoption par la Commission de sa proposition de mandat en vue de négociations avec le Chili pour moderniser l'accord d'association. Mardi à Bruxelles, la commissaire au Commerce, Cecilia Malmström, a annoncé que la Commission espérait obtenir un mandat du Conseil de l'UE « au début de l'été » pour commencer à négocier avec le Chili « à l'automne ».
Mme Mogherini a par ailleurs souligné le « grand potentiel » dans de nombreux domaines qui se prêtent au renforcement de la coopération bilatérale, en particulier dans le domaine spatial.
« Le Chili a les conditions nécessaires pour développer une politique spatiale de premier ordre et l'UE veut être son allié à cette fin. La coopération sur les questions spatiales, y compris le transfert de technologie et la formation, ou de grands programmes de l'UE comme Copernic et Galileo offrent donc un grand potentiel pour se positionner comme un élément central de nos relations futures », a-t-elle insisté, plaidant aussi pour la promotion des échanges scientifiques et des programmes pour les jeunes.
Mardi matin, Mme Mogherini avait eu un échange de vues avec la présidente chilienne, Michelle Bachelet, sur la situation en Europe et au Chili, le prochain sommet UE/Amérique latine et Caraïbes, en octobre au Salvador, et les questions internationales. (Emmanuel Hagry)